Электронная книга - «Хагалаз. Восхождение (СИ)». Краткое содержание книги:
— Ты решила, что я стою во главе объединения магов?
Хизер осторожно приблизилась к допрашиваемой. Шэрон сверлила её недоверчивым взглядом.
— Предположила. Однако вы выдвинули отличную идею по обороне города, и мне показалось, что вы всё-таки по эту сторону конфликта.
— И тогда ты решила донести Ульриху о смерти принцессы? — грозно спросил Леос. — Когда поняла, что мы не с вами.
— Что? Нет… какой от этого толк?
— Значит, не отрицаешь, что мы не на одной стороне. И не прикидывайся идиоткой… — Мужчина вынул из кармана колбу с мутной желтовато-коричневой жидкостью и встряхнул её перед носом Шэрон. Девушка внимательно посмотрела на него. — Узнаёшь? Ты ведь неплохо разбираешься в травах, это концентрат цилиды. Варианта два: или развяжет язык или заставит его отсохнуть. — Откупорив колбу, маг схватил девушку за волосы и силой влил содержимое в рот. Шэрон застонала, тут же выплюнула омерзительную жидкость и сморщилась, пытаясь сдержать выступившие слёзы. Хизер почувствовала едкий гнилостный запах. Ей показалось, что комнату пронизывают сети муки, стремящиеся достать не только жертву, но и палачей.
— Леоссар, постой… если она думала, что я связана с Иннун, значит не поддерживала с ними связь, иначе эта версия отпала бы сразу. Достаточно было спросить у них.
— Допустим, прямой связи она не держала, для этого нужно знать человека или мага в лицо. Что мешает ей выступать на их стороне в отдалении?
Хизер не сразу нашлась с ответом.
— Но под Ютрой осталась Харон. Через неё она могла получать информацию, и, если бы связь существовала, она бы всё равно знала правду. К тому же, по нашим сведениям, один из верров погиб во время переговоров.
Шэрон выпустила изо рта жёлтую слюну. Её губы начали кровить.
— Королева не глупа. Радует, что хоть кто-то в этом замке не утратил способность мыслить.
— Как ты узнала про оборону? — строго спросила Хизер. — Мы не предавали эти сведения огласке.
— Залезть в голову к некоторым членам совета довольно просто.
— И ты посмела?
Шэрон хмыкнула.
— Надеюсь, это не преступление. Мне лишь хотелось знать правду.
— Нам тоже, — отозвался Леос и вытащил новую колбу. Девушка рефлекторно сжала губы.
— Что же тебе удалось узнать?
— Ничего интересного: похотливые мыслишки, антимагический щит.
— Кому ты об этом рассказала?
— Никому.
— Лжёшь, — маг повторил процедуру, схватив девушку за подбородок. Та сморщилась, изо всех сил воспротивившись.
— Нет, прекрати! — Леоссар на мгновение отшатнулся и схватился за голову. Колба выпала из его рук и вдребезги разбилась о пол. Хизер, почувствовав неладное, подалась вперёд, но маг уже пришёл в себя и прежде, чем королева успела осознать происходящее, наотмашь ударил девушку по лицу. Шэрон открыла рот, но не издала ни звука.
— Дрянь…
— Хватит, — Хизер невольно вспомнила, как била Наоми по её бледным розовым щекам. Перед мысленным взором всплыл её труп, и будто что-то холодное коснулось рассудка. — Я не вижу связи между Ульрихом и Иннун. Какой прок магам звать на поле боя дополнительных врагов? Сталкивать три армии вместо двух?
— Тем не менее кто-то сделал это, и раз письмо дошло до нас так быстро, некто отправил известие немедля.
— Мы допросили всех, кто знал и хоть что-то видел. Или ты думаешь, информация просочилась к другим?
— Всех ли? — Шэрон исподлобья взглянула на Леоссара. Тот, почувствовав укор, тут же воспылал.
— Да как ты смеешь?! — Мужчина схватил её за руку, и та зашипела от его прикосновения. Шэрон пронзительно закричала. У Хизер ёкнуло сердце.
— Хватит, остановись.
— Остановиться?! Ты что, веришь ей? Может, ещё меня обвинишь в случившемся? Или Карлайла? Нас ведь не подвергли допросу с пристрастием, да?! — Выйдя из себя, маг гневно уставился на королеву. Хизер показалось, что она выпала из реальности.
— Я не собиралась вас обвинять, что за вздор?
— Иногда доверие чревато, — подала голос Шэрон, — знаком «Иннун» награждают не просто так.
— Ещё слово — и я вырву тебе язык.
— Ваша Светлость, вы стали подозрительно нервным.
Маг склонился было над девушкой, но Хизер схватила его за руку. Взгляд королевы выражал протест, отчего Леоссару вдруг захотелось накричать на неё. С трудом сдержав эмоции, маг высвободился и стремительно вышел из комнаты. Хизер опешила. Громко захлопнулась дверь. В коридоре послышались удаляющиеся шаги, но вскоре воцарилась тишина.
— Какое дерзкое своеволие. И этому магу вы доверяете?
Хизер ухватила девушку за подбородок. Шэрон опешила от боли: так крепко пальцы впились в её плоть.
— Мне известно, что верры прекрасные манипуляторы, но я не глупая девчонка, которой вы сможете управлять. А теперь подумай дважды, прежде чем дать ответ: ты причастна к тому, что Ульрих узнал о кончине Наоми?
— Нет.
— Поддерживаешь связь с Харон?
— Нет.
— Что ты знаешь о захвате Ютры?
— Н-ничего, только то, что это дело рук Иннун.
Губы Хизер искривились в гневную презрительную линию.
— Что ж, я и не рассчитывала на иной разговор. Кто бы сказал правду, верно? Однако знай, я доверяю Леоссару как себе и буду делать это, пока у меня не появится веская причина усомниться в его преданности. Не могу сказать того же о тебе подобных. Вы, как и прочие, служили узурпатору, как и прочие, предали своего короля. И хотя бы поэтому я имею право назвать вас изменниками и казнить. Но я милостива и умею давать второй шанс, однако помните: один неверный вздох, и я сотру вас с лица земли. — С этими словами Хизер порвала ремни, освободив испуганную девушку от их тесного плена, и крикнула страже.
Шэрон петляла между деревьев, чувствуя накатывающую волну страха. Она оглядывалась по сторонам, огибала сучья, вздрагивала от посторонних шорохов, и лишь когда впереди показался знакомый силуэт, облегчённо выдохнула.
— Харон!
Девушка обернулась, и хмурый вид её лица заставил Шэрон забыть о спокойствии.
— В чём дело? Зачем ты искала меня?
Приблизившись, черноволосая выдержала гнетущую паузу. Стоит ли говорить всё как есть? Солгать? Приукрасить?
— Хотела предупредить об опасности. Мы покидаем Архорд, — на выдохе сообщила она.
— Что? Почему?
— Нам больше не доверяют, — изобразив муку, Шэрон прикусила нижнюю губу. — Сегодня королева и изгнанник пытали нас. Леро здорово досталось, я отделалась незначительными увечьями, до Лии ход не дошёл, но… Нас обвинили в содействии Ульриху.
— Ульриху? — лицо Харон вытянулось в недоумении. — При чём здесь правитель Эндагона?
— Ах, да… ты же не знаешь. — Шэрон облокотилась на ближайшее дерево и окинула взглядом солнечную поляну. — Принцесса Наоми выбросилась из окна несколько недель назад. А сегодня королева получила письмо из Эндагона. Ревердасу объявили войну, и поскольку смерть принцессы держали в строжайшей тайне, нас обвинили в измене. Мол кому, если не нам выгодно подобное стечение обстоятельств. Не за горами момент, когда нас решать казнить, и я не собираюсь дожидаться его.
— Но это же абсурд. О, Геул… — Харон схватилась за голову. — Как такое допустили? И что теперь делать?
— Бежать, — не раздумывая, отозвалась девушка, — как только станет известно, что мы покинули столицу, которая, к слову, теперь официально закрыта, об этом известят Радвида, и тебя тоже схватят. Вернись к Ютре, пока можешь. Если Августа приняли, то примут и тебя. Нам больше нельзя оставаться на стороне людей, их срок и правда вышел. Нужно быть глупцом, чтобы попасть под руку умирающего в агонии.
— Предлагаешь дезертировать?
— Сделать правильный выбор. Или ты что, хочешь погибнуть в лоне врага? Впервые за столько лет у нас появился шанс освободиться, вернуться к своему народу, дать отпор, свергнуть этих ничтожеств и заполучить земли, которые раньше принадлежали нам.
От пристального взгляда Харон, Шэрон почувствовала лёгкое волнение. На мгновение она подумала, что делает нечто неправильное, однако сразу же отвергла эту рождённую страхом рабскую мысль.