Отель «На неведомых дорогах» — 2

***

Два медведя, два врага, два брата, двинулись навстречу друг другу.

Валькирия видела, как пришла в движение армия противника. Слышала, как за её спиной отдавала команды зверям Римма. Русалке приходилось приложить немало усилий, чтобы сдержать зверей, готовых немедленно броситься на врага.

Когда между Альриком и Снором осталось чуть больше метра.

Когда два огромных белых медведя встали на задние лапы, готовые заключить друг друга в смертельные объятия.

Когда до начала сражения оставались считанные мгновения, по льду пробежала трещина, заставившая медведей сделать пару шагов назад.

Оба знали, чем чреват треснувший лёд. Оба понимали, что могут оказаться в воде в любую секунду. И ни один не хотел подвергать смертельной опасности своего всадника.

Армия Валькирии вскоре оказалась на своем берегу, откуда наблюдала за тем, как все увеличивается и увеличивается трещина, из которой вскоре повалил белёсый пар.

– Альрик, что это?! – прошептала Валькирия.

– Я не знаю, – медведь не сводил глаз с трещины во льду, которая все теснила и теснила Снора, его всадника и возглавляемую ими армию к противоположному берегу залива.

Трещина увеличивалась медленно. И так же медленно, делая назад шаг за шагом, словно надеясь, что сейчас все закончится, прекратится, отступали те, кто совсем недавно был готов напасть.

– Я знал, что ты трусиха! – кричал юноша, понимая, что скоро его слов будет не слышно, – но тем, что ты расколола лёд, тем, что не вступила в честный бой, предпочтя прибегнуть к волшбе, ты только отсрочила свою гибель и смерть глупцов, что последовали за тобой! Рано или поздно залив снова замёрзнет! И тогда я не стану играть в благородство! Не стану взывать к твоему разуму, надеяться, что мы сумеем договориться! Я просто приду в одну из ночей и убью тебя! Твоих воинов загрызут в их же норах и берлогах! Не останется в живых никто!

Юноша еще что-то кричал, угрожал, потрясая клинком, но Валькирия его слов уже не слышала. Густой пар, вырывавшийся из трещины, становившейся все шире и шире, вскоре скрыл и отступившее войско.

Меч в руке девушки, сверкнув еще раз напоследок, словно исчез, так и не дождавшись, когда его пустят в дело. Когда напоят вражеской кровью.

– Напрасно ты создала эту трещину, – проворчал Альрик, пытавшийся сквозь туман рассмотреть брата, – колдун, что подчинил себе Снора, прав. Это только отсрочило начало войны. Было бы лучше, если бы ты дала нам сразиться сейчас! Пока и ты, и твои помощницы здесь, вместе с нами, – медведь развернулся мордой к зверям, что замерли в недоумении за его спиной.

Валькирия понимала, что ей не избежать объяснений произошедшему:

– Жители Севера! – начала говорить девушка, – в том, что растаял лёд в заливе, нет ни моей заслуги, ни моей вины! Я, так же как и вы, удивлена произошедшим! И попытаюсь найти ему объяснение! Если кто-то из вас подумал, что я прибегла к волшбе дабы отсрочить битву, дождаться, пока Велес заберёт меня и русалок в Навь, то смею вас заверить – это не так! Я останусь с вами! Я не покину Север! Я буду сражаться с вами бок обок! И не позволю застать нас врасплох!