Я убил Бессмертного. Том 4

— Ты должна погибнуть от руки Артура Готфрида, дочь.

Голос Матери Рока был бесстрастен — впрочем, как и всегда. Старый мерзкий труп… Ино прикрыла глаза.

— Не беспокойся о своей жертве, — «мотивировала» её мать. — Ты будешь награждена за это.

А, ну да. Как обычно. Ей вечно что-то обещают, вечно говорят, что будет лучше. Вот теперь хотят, чтобы…

Демоны. Демоны лгут. Даже когда демоны сами думают, что говорят правду — всё равно выходит ложь. Впрочем, какая разница?

— Я могла бы убить его, — спокойно заметило Ино. — Или пленить и привезти к тебе, если у Великих Мастеров на него планы.

— Может, и смогла бы, — отозвалась Мать. — А может, и нет. Сила, влитая в Артура Готфрида, изменит его душу гарантированно. Ты выполнишь приказ. А сейчас иди и найди его, он должен быть близко.

Миг — и тишина. Мать «отключилась», предоставив свою дочь самой себе.

Слова о награде были сказаны; о наказании — ни слова. Но это и так очевидно, это читалось между строк. Провалишь задание — намеренно или нет — и любая смерть покажется облегчением.

Помолчав с минуту, сидя в неподвижности, Ино встала с алтаря и распахнула дверь. Пятеро стражников ждали снаружи, покорно ожидая приказов от своей госпожи; глаза чуть опущены, но настолько, чтобы не упустить любой её жест или кивок…

А пошли вы все.

Рука Ино с зажатым жертвенным ножом метнулась вперёд, мягко и плавно входя в мозг ближайшему из них; никто ещё не успел отреагировать, как госпожа Сонним прикончила второго и третьего.

— Госпожа?

Четвёртому она перерезала горло; пятый не заслужил такой милости, как быстрая смерть — он посмел заговорить. Нож в спину, туда, где спинной мозг; теперь будет умирать медленно и мучительно.

Ино выдохнула, отбрасывая нож в сторону. Полегчало. Немного полегчало, злость сорвана.

Теперь можно подумать и о более важных вещах.

***

А?

Мы с Эмбер удивлённо оглядывали пыточную.

— Кажется, кто-то на своём опыте узнал, почему опасно кого-то недооценивать, — заметила американка, брезгливо переворачивая ногой труп волосатого верзилы, чьё опалённое лицо напоминало яичницу с беконом.

— Знаешь, Йоко так и напрашивается на то, чтобы сделать неверные выводы, — пожал я плечами.

— С Йоко порой сложно поддерживать нормальный диалог, это так, — согласилась Эмбер. — Но всё-таки членство в Лиге Плутающих дают не за прогрессивные взгляды, а за боеспособность.

Кто бы сомневался. Можно сколько угодно насмехаться над точкой зрения Йоко на гендеры и всё такое прочее, но какое отношение это имело к умению драться и убивать?

— Итак… — я прошёлся по пустой пыточной. — Где нам теперь искать?..

— Погоди, — Эмбер нахмурилась. — Вообще… это странно.

— Что именно?

Она нагнулась и подняла с пола обломок стула.

— В пыточной один палач, в коридоре всего два стражника, — пожала она плечами. — А снаружи — такие гарнизоны…

— Может, Ино уверена, что внешнее кольцо надёжно, и потому внутри нет нужды так тщательно всё охранять? — предположил я, но… я уже знал, что это чушь. Эмбер права. Подвал почему-то охранялся так плохо, как будто…