Кто здесь хозяин? [Новеллы]

Доктор заметил Мераба, но оторваться от азартной охоты на мух не смог.

— Слушаю вас, — обратился он к появившемуся в дверях Мерабу, провожая взглядом летящую к лампочке муху, обреченную не сегодня, так завтра на позорную гибель под хлопушкой.

— Здравствуйте.

— Я слушаю вас.

— Вы дежурный? — Мерабу нужно было задать ему хоть какой-то вопрос.

— Да, слушаю вас. — Доктор говорил с хрипотцой.

У Мераба внезапно иссяк запас вопросов. «Если заведу разговор о погоде, — подумал Мераб, — он сочтет меня бездельником и укажет на дверь». И Мераб приступил непосредственно к сути дела:

— Нет ли чего-нибудь смешного в вашей повседневной работе, ну, скажем, чего-нибудь такого, чем можно было бы рассмешить человека.

Врач положил хлопушку и уставился на вошедшего. Из тех сорока тысяч семисот двадцати пяти вопросов, которые ему задавали в жизни, не было ни одного, подобного этому.

— Конечно же, что может быть веселее нашей работы, присаживайтесь, — деловито сказал он.

Мераб облегченно вздохнул и сел.

— Сами вы откуда? — Мерабу показалось дурным предзнаменованием то, что врач сам перешел на вопросы.

— Из киностудии. Не было ли в вашей практике какого-нибудь курьеза?.. — Сценарист вытащил записную книжку и весь обратился в слух.

Врач вскочил, кинулся к дверям, запер их изнутри, закрыл окно, задернул занавеску, с таинственным выражением лица возвратился к столу и почти шепотом доложил Мерабу:

— Ну, конечно же. Здесь на каждом шагу то смешное, то курьезное. Именно смешного и необычного у нас по горло. В день по меньшей мере двадцать шесть-двадцать семь случаев бывает.

Мераб расплылся в улыбке и вытащил ручку.

— Если можно, расскажите мне хоть один из них.

Врач посмотрел в окно, потом на потолок, затем уставился на начинающего сценариста бессмысленным взором.

— Ты думаешь, я помню?

После такого ответа Мераб решил, что вечер воспоминаний завершен, засунул записную книжку в карман джинсов и хлопнул дверью кабинета, даже не попрощавшись с отзывчивым хозяином.

Несколько минут спустя он уже следовал за вышедшим из машины хромым врачом. Ни хромота, ни преклонный возраст нисколько не помешали врачу преодолеть расстояние от машины до дверей кабинета дежурного за рекордно короткий срок. Мераб догнал его и, едва переводя дух, выпалил:

— Прошу вас, расскажите что-нибудь.

Тот на секунду обернулся, потом вновь пошел своей дорогой.

— Какую-нибудь историю, — громче повторил Мераб. Расстояние до дверей катастрофически уменьшалось.

— Какую еще историю? — Врач не замедлил шага.

— Смешную.

— О ком? — не оборачиваясь, спросил врач.

— О себе, например.

— Зачем тебе? — Двери были уже совсем близко.