Ловушка для Инквизитора

- Вы с Тристаном соперники? - насмешливо поинтересовалась Софи. - О, какое завуалированное и изящное признание в любви! Вы любите меня, Эбигейл?

-  А вы не верите в это? То есть, вам смешно? - уточнил Эбигейл зло. - Думаете, я лгу? А вы не хотите спросить, отчего это я ношу женское имя?

- Отчего же?

- Оттого,- ответил Эбигейл, - что есть такие наказания, когда человек, обращающийся в демона, забывает свое настоящее имя и свой облик,  - Эбигейл изящным жестом указал на свое лицо, словно сотканное из черноты бездонного  космоса. - И получает имя того, кого убил… по вашей просьбе, Софи, я убил главу ковена ведьм, когда-то обидевшего вас… И взял ее имя. Так я стал демоном. Это ваш грех, коварная и жестокая принцесса Софи.

- Зачем мне это было нужно!?

- Полагаю, вы хотели отомстить им. За свою мать. Говорят, она была ведьмой, и они ее изгнали. Бедняжка зачахла и умерла. Та женщина, которую вы помните и принимаете в своих смутных воспоминаниях за вашу родительницу, всего лишь старая служанка. Ну, и еще вы хотели завладеть перстнем, что подчиняет себе демонов ковена. Всех тех страдальцев, которых ведьмы отлавливали веками и обращали в своих рабов. К числу которых отношусь теперь и я. О, Софи! Вижу, вы здорово шокированы!  Но не стоит удивляться. Это сейчас вы смирная и робкая овечка. А раньше вы были куда как решительнее и отважнее! Была в вас и ведьминская жестокость - Тристан-то ее сразу учуял, да… а его всегда влекло к порочным девицам.

Он приблизил свое лицо близко-близко в лицу Софи, тонкой рукой обвел овал ее лица, и девушке показалось, что она узнает черты его лица в непроглядной тьме.

- Я любила вас? - шепнула она.

- Как бы мне хотелось ответить «да», - горько сказал Эбигейл, покачивая головой. - Как бы хотелось!.. Но нет. Ни дня, ни единой минуты. А я отдал за вас жизнь, и теперь рискую ею. И помогаю вам спасти соперника…

- Звучит как хорошо отрепетированная ложь!

- О, все абсолютно женщины говорят в свою защиту - «ты лжец!», - рассмеялся Эбигейл, усаживаясь обратно. - Но я не смог бы вам солгать даже если б захотел. Вы забываете о заклятье, которое обязываем мне вам помогать…

- Так помогите же уже, а не ходите с издевками вокруг да около!

- А вы стали еще более жестокой! Лишаете меня даже этой небольшой радости - посмеяться над вами. Хотя этот смех мне так же болезненен, как и вам… Это ведь ревность говорит моими устами.

- Достаточно о ваших чувствах! Если я не хотела знать о них раньше, то почему вы думаете, что послушаю теперь? Что там с Жюли и ее планами?

- Жюли в своем желании стать человеком, готова зайти далеко. Она убьет Тристана, вне всякого сомнения. Она вынет его сердце. А для этой операции она пригласит вашего старого знакомого - Красную Маску, который сейчас сидит в магической клетке. Такова процедура - один сидит в клетке, другой из нее выходит. Маска будет свободен. Что же вы дрожите, что не язвите и не смеетесь надо мной? О да, я вижу, как трясутся ваши пальцы.  И вы верно делаете, что боитесь его. Оружие против вас ему выдал ваш ковен.  Эбигейл, что я свернул шею собственными руками, сварила зелье, вырывающее куски души. Она сделала это с удовольствием, в память о вашей матери! Уж не знаю, чем так насолила ваша матушка главе ковена… Поэтому он, эта Красная Маска, смог с вами справиться. Ему здорово помогли, и оружие это до сих пор в его руках.