История Золушки, или Каникулы в волшебной стране [вынесены примечания] [СИ]

Киру привел в чувство озноб, пробивший ее, несмотря на то, что до этого мгновения она, фигурально выражаясь, купалась в собственном горячем поту. Непривычное чувство отрезвило и выдернуло из оцепенения. Кира пришла в себя и успела-таки перезапустить двигатель прежде, чем неумолимая сила гравитации разбила ее о холодную сталь арктических вод…

…Вспомнилось неспроста, хотя и не почувствовать разницу было бы сложно. Просто музыка – кажется, это был Большой вальс Оффенбаха – закончилась, и настала тишина "послевкусия", образованная слитным гулом вполголоса произнесенных слов, шелестом шелковых платьев и осторожным перестуком высоких каблуков. Кавалер – какой-то гренадерского сложения штатский с орденской лентой через плечо, - сделал шаг назад и учтиво поклонился, Кира поощрительно улыбнулась ему в ответ, чуть прищурив глаза из-за алмазного сияния хрустальных люстр, и отвернулась в поисках Якова, но встретилась взглядом с кем-то, кого узнала тем мгновенным узнаванием, что сродни чутью хищника или интуиции охотника, и ее разом пробил озноб. О том, что мужчина, остановившийся едва ли не за ее спиной, знаком ей по одним лишь портретам, Кира вспомнила мгновением позже. Ну, а для того, чтобы назвать его по имени потребовалась еще пара долгих секунд.

- Ваше императорское величество! – Кира присела в придворном реверансе, лихорадочно вспоминая необходимые телодвижения, и не будучи в силах понять, хорошо ли это у нее получается, или нет. Все-таки с окончания гимназии прошло немало лет.

- Вольно, госпожа капитан! – устало усмехнулся император.

Выглядел он неважно, но и то сказать, не мальчик уже. Да и война, наверное, здоровья не прибавляет.

– Здравствуй, Яков! – кивнул Иван как раз подошедшему к ним адмиралу Курбскому. – Черный цвет тебе к лицу. Не правда ли, баронесса?

"Все-то вы знаете, ваше императорское величество, все-то понимаете…"

- В адмиральском мундире хорошо смотрелось бы абсолютное большинство мужчин, - дипломатично ответила Кира, заодно подумав и о женщинах. О себе, к примеру. Ей бы тоже подошел черный с золотом мундир, но, как говорится, не судьба.

- Вот и я о том же! - император снова смотрел на Киру, но говорил, судя по всему, не с ней.

– Не одумался? – спросил он через мгновение.

- Никак нет!

- Жаль.

"Знать бы еще о чем они сейчас говорят!" – но, увы, тайны есть не только у Мадридского двора. Русский двор ничуть не хуже!

- Жаль, - повторил император, словно, вспоминая что-то оставшееся в невозвратном прошлом.

- Мне тоже, но сделанного не воротишь, - Яков ответил спокойно, с достоинством, но хмурился при этом совсем не так, как помнилось это Кире. Впрочем, она и знала-то его пока всего ничего.