Выбор Стрелка

Настолько, что она решила продолжить свои тренировки и перейти к зарядке. Мышцы отчаянно сопротивлялись, откликаясь болью на ее скручивания и махи руками, но потом стало легче. Боль не ушла полностью, но, по крайней мере, теперь королева не чувствовала себя старой развалиной.

На этот раз в дверь постучали, а не ворвались, как во время пожара. Аделаида разрешила войти. Это оказался лекарь, принесший флакон из непрозрачного стекла и чашу на подносе. С таких чаш пьют крепкий алкоголь. Поставив поднос на прикроватный столик, он налил в чашу немного прозрачной жидкости из флакона.

— Полную наливай! — приказала королева.

Руки лекаря слегка дрогнули, но он послушно наполнил чашу до краев. Хмыкнув, королева забрала чашу из рук поднесшего ее лекаря и сделала глоток.

Обжигающая жидкость скользнула по пищеводу и взорвалась огненным шаром в желудке. Поспешно сделав еще два глотка, полностью осушая чашу, королева выдохнула, чувствуя себя огнедышащем чудовищем. Ее бросило в пот, а сердце забилось с удвоенной частотой.

— Что это? — Хриплым голосом спросила Аделаида.

— Спирт, госпожа, — ответил лекарь.

— Спирт? — Повторила за ним королева. — Это которым зелья разбавляют? А его что, пить можно?

— Эм, как бы сказать, госпожа, — замялся лекарь, смотря на нее слегка испуганными глазами. — Обычно его не пьют в чистом виде, а разбавляют, но вы сами просили принести самое крепкое…

— Не беспокойся, я не сержусь, — отмахнулась королева, чувствуя, что боль уходит из ее тела, а голова прояснилась. Зови сюда министра, а поднос оставь. Сколько там в этом флаконе осталось?

— Еще на одну такую чашу, госпожа, — ответил лекарь.

— Тогда принеси еще флакон, — велела королева.

— Хорошо, госпожа, — кивнул лекарь и вышел из комнаты, предварительно впустив туда военного министра.

Вошедший министр округлил глаза, увидев королеву в одной рубашке, и хотел, было, сбежать.

— Стоять! — Остановила Аделаида ухватившегося за ручку двери министра. — Я не для того тебя вызывала, чтобы ты оценил мою рубашку и убежал. А ну иди сюда!

Министр повернулся в ее сторону, подошел и упал на колено.

— Госпожа, — наклонил голову министр. — Я рад, что вы в полном здравии.

— Благодарю, — кивнула Аделаида, вставая напротив окна. — Подымайся, с колен и расслабься. Вон поднос, налей себе выпить.

Министр поднялся с колена, подошел к подносу и налил полную чашу. Поднеся чашу ко рту, он сделал глоток и поперхнулся, выронив чашу из рук.

— Хорош напиток, да? — Улыбнулась королева.

— Вы хотите моей смерти, госпожа? — хрипло спросил министр. — Тогда прошу использовать для этого более гуманный способ.