Потерянный голос надежды

- Под звуки марша лучше идти в ногу, - рассмеялся Миша и полез в рюкзак, доставая жалкие остатки хлеба и консервы. – Королевского ужина не обещаю, но заморить червячка удастся.

Открыв банки со свиной тушёнкой и килькой в томатном соусе, поставил их на землю. Запах консервов собрал всех возле еды. Миша отрезал каждому по ломтю хлеба и поровну разделил между всеми содержимое банок. Спрятав остаток хлеба, он подумал, что завтрак будет очень скудным. И если в ближайшее время они не выйдут к людям, то придётся поймать какую-нибудь живность. Правда, без огня тогда не обойдёшься – готовить надо на костре. Но выбора не было – есть сырое мясо невозможно, а умирать от голода не хотелось.

После еды ребята завалились спать. Пещера была маловата, и если вначале они улеглись в рядок, то в процессе сна кто-то воспользовался боком друга, как подушкой, а кто-то выбрал для себя руку соседа в качестве одеяла. Пусть это «одеяло» почти не грело, но так было намного приятнее, когда кто-то родной прикрывает тебя от холода.

Мише не спалось. Ответственность за друзей не давала покоя. Он знал, что где-то рядом бродят хищники, готовые напасть и растерзать. Это заставило его аккуратно убрать свою руку с Иры, и, вооружившись фонариком, сесть у входа в пещеру. Он знал, что если звери попробуют напасть, то внезапно зажженный свет фонаря спугнёт их. Но главное – не заснуть самому. Луна серебрила окрестности, тусклым отсветом проникая в пещеру.

Глаза юноши, привыкшие к темноте, отыскали белокурую голову Светы, покоящуюся на плече Герки. С каким удовольствием Миша обнял бы к себе её хрупкое тело, согрел бы её руки. Судорожно вздохнув, он посмотрел на Герку, который во сне уже сделал то, о чём только что подумал Миша – он обхватил Свету, прижавшись к ней. Миша улыбнулся, понимая, что так им обоим теплее. Теперь она не замёрзнет. Рядом заворочался Лёшка, пытаясь скинуть с себя ногу Иры, распластавшейся частично на нём, частично на Ромке.

Миша отвернулся и снова стал вглядываться в лесные заросли. Ночь была довольно холодной, и он подтянул к себе колени, чтобы хоть как-то согреться. Хотелось спать, но сохранить жизнь друзей хотелось ещё больше, поэтому Миша тряхнул головой, чтобы прогнать от себя нежелательную дрёму.

В лесу раздался хруст веток. Миша вскочил на ноги. Поскрипывали ветви деревьев. Послышались шаги. Затаив дыхание, Миша замер, понимая, что эти шаги не могут принадлежать животному.

Слабый свет фонарей пробился сквозь листву, освещая путь группе людей. Кто они – друзья, или враги? Этот вопрос взорвал мозг парня, потому как ответ на него слишком многое означал. И тут он услышал голос Васьки:

- Они хде-то сдесь. Зуб даю!

- Смотри у меня! – шёпотом пригрозил ему Костя. – А то пожалеешь, что связался с ними.