Приговоренная к Отбору
- Автор: Кострова Кристи
- Год: 2021
- Язык: русский
- Год: СамИздат
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Приговоренная к Отбору». Краткое содержание книги:
Я, конечно, знала, что моя мачеха легкомысленная женщина, но что бы настолько? Она обокрала влиятельного человека, и мне пришлось пойти на сделку: занять место его дочери на Отборе невест в Фардии — далекой стране, о которой ходят пугающие легенды. Вот только как бороться за сердце принца, если их трое, и совершенно не ясно, кто из них станет королем! И почему меня тянет к тому, с которым у нас точно нет ничего общего?
— Свадьба нужна не нам, а Фардии… — Даже не видя Марка, я почувствовала, что он улыбается. — Впрочем, было приятно еще раз назвать тебя своей женой.
В груди разлилось тепло. После третьего испытания, завершившегося свадьбой и коронацией, прошло два месяца, но я никак не могла привыкнуть к тому, что мы с Марком поженились.
— К тому же тебе требуется немного отдохнуть, — пожурил меня муж. — Ты настолько активно взялась за обучение магией, что я начинаю за тебя переживать.
Я фыркнула:
— Кто бы говорил! Тебе и самому стоит отдохнуть. Вы с братьями еще не всех фъёрков истребили?
Марк многообещающе усмехнулся.
— Не знаю, в чем причина: в том, что нас теперь трое, или в том, что высшую форму питает магия герцогств… Но прорывов стало гораздо меньше. И все же пока нам еще есть чем заняться.
Я пошевелилась, и шеренга метелок угрожающе покачнулась. Я теснее прижалась к Марку.
— Дафна, признайся: ты прячешься от мачехи? — укоряюще поинтересовался он.
— Это так заметно? — вздрогнула я.
— Ты с радостью обняла брата и сестру, но стоило леди Джессике заговорить, как ты тут же исчезла.
Я опустила плечи.
— Я все еще злюсь на нее. Фактически именно из-за нее я и оказалась на Отборе. А я думала, что мы отлично ладим. Почему Джессика так поступила со мной?
Марк погладил меня по голове и с нежностью поцеловал в лоб.
— Лучше всего узнать у нее самой, верно?
Я вздохнула.
— Ты прав.
Едва мы спустились в тронный зал, где проходило празднование тройной свадьбы, как меня тут же окружили гости. Вскоре сквозь поток поздравлений пробились подруги. Сияющая, будто начищенная медная монета, Джо сгребла меня в объятия, а после пришел черед Беатрис.
— Дафна! — протараторила Джо. — Поздравляю тебя со свадьбой! Вы с Марком чудесная пара.
— Спасибо, а как вы? — спросила я, метнув осторожный взгляд на Беатрис.
— У меня все хорошо, — пожала плечами Джо. — После Отбора я решила заняться разведением лошадей. Так что скоро я подарю тебе самого лучшего жеребенка!
— А ты, Беатрис?
Щеки девушки заалели, а на губах появилась робкая улыбка.
— Кажется, я тоже выхожу замуж! На балу я познакомилась с маркизом Джорджем Раумом. И он уже попросил моей руки у родителей.
Я облегченно выдохнула.
— Я так рада за вас!
К счастью, Отбор не ранил Беатрис, а позволил двигаться дальше.
Джо подхватила бокал с вином у проходящего мимо лакея и деловито поинтересовалась:
— А как ты поживаешь? Ладишь с Софией и Эллой, или они тянут одеяло на себя? Три королевы, даже подумать страшно!
— Как ни странно, все неплохо, — покачала головой я. — С Эллой мы подружились. У Софии сложный характер, но сейчас она больше занята Брэнданом. Они все еще притираются друг к другу и изредка ссорятся, но я уверена, что у них все будет хорошо. Да и София… изменилась.
И я даже знала, что именно стало тому причиной — случайно подслушала ее разговор с отцом. Он не дождался официальной свадебной церемонии, примчался в Фардию через неделю после завершения Отбора. Они даже не заметили меня — настолько напряженной была их беседа. Герцог что-то втолковывал дочери мягким, но в то же время не терпящим возражений тоном, положив руку на ее плечо. София резко сбросила его руку и вскочила с места.
— Тебе здесь не рады, отец. Если ты рассчитывал на ручную королеву, то спешу тебя огорчить — впредь я не буду делать все, что ты велишь.
Беззвучно ойкнув, я тут же выскользнула за дверь гостиной, но все же не скрылась от Софии, последовавшей за мной. Я извинилась, ожидая, что она разозлится на меня, но девушка вдруг улыбнулась. Она даже выглядела иначе — как будто сбросила с плеч многолетний груз чужих ожиданий.
С того момента наши отношения пошли на поправку.
— Пожалуй, это даже хорошо, — предположила Беатрис. — Вы сможете разделить королевские обязанности, и свободного времени будет больше.
— Нам здорово помогает леди Кассандра, — кивнула я. — А видели бы вы, что здесь творилось сразу после Отбора! Прислуга буквально сошла с ума. Тут почти каждый ставил на принца или невесту, и очень многие выиграли. Без леди Кассандры нам бы точно не удалось навести порядок.
Джо хотела задать новый вопрос, но я, краем глаза увидев мачеху, покачала головой.
— Продолжим чуть позже, ладно? Мне нужно отлучиться.
— Дафна… — смущенно пробормотала Джессика, когда я коснулась ее плеча.
— Давай поговорим там, где немного тише.