Луна стаи

Он кивнул и ушёл в пещеру. Мы снова остались вдвоём с Итаном.

- Догадалась, что именно мы здесь делаем?

Я только отрицательно покачала головой. Сказать честно, у меня даже предположения не было, что им может понадобиться в таком месте.

- Тод ведь рассказывал тебе про лирий?

Он многозначительно замолчал и в этот момент у меня в мыслях моментально всё встало на свои места. Это ведь и есть тот металл, из которого охотники делают свои «милые» вещицы. Прежде всего, ошейники и пули из которых они убивают оборотней.

- Вы добываете его здесь? - всё-ещё не веря, что происходящее реально, спросила я.

Конечно, можно было догадаться, что этот металл откуда-то берётся, но почему-то мне казалось, что всё гораздо сложнее. А тут… просто дыра в стене. У охотников ведь есть деньги, чтобы покупать или хотя бы брать в аренду дома. Но здесь всё было похоже, скорее, на какое-то средневековье.

Словно, догадавшись, о чём я думаю, Итан продолжил:

- Тебя может удивить, что мы пользуемся при добыче довольно простыми инструментами, но это необходимо. Техника привлекает внимание. А мы здесь… как бы сказать, - он усмехнулся, - находимся не совсем легально. Добыча лирия слишком важна для того, чтобы мы могли позволить себе рисковать.

Я посмотрела вокруг. Рядом со входом в пещеру лежала опрокинутая на бок тележка, а рядом с ней, кажется, ледоруб. Да, они, и правда, пользовались совсем примитивными инструментами.

- А почему меня привезли сюда? - задала вопрос, который волновал меня с тех пор, как мы приехали.

Итан вздохнул и на секунду отвернулся.

- Таково было решение конунга. Не буду скрывать, это одна и самых тяжёлых работ, которые мы делаем. И обычно сюда отправляют тех, кто чем-то провинился перед ним.

Он замолчал.

- И чем же провинилась я?

Итан ответил не сразу, а когда начал говорить, делал это медленно, проговаривая каждое слово.

- Лана… я ценю то, что ты спасла Тода. И не только потому, что он тоже охотник. Он ещё и мой близкий друг. И то, что ты вернулась, не приведя при этом за собой хвост, тоже. Но тебе ещё только предстоит доказать свою преданность. Поэтому сейчас ты останешься здесь.

Я задумалась. Всё происходило совсем не так, как я себе представляла.

- Мне бы хотелось увидеть конунга, - наконец, сказала то, ради чего вообще затеяла всё это.

Итан отрицательно покачал головой.

- Это невозможно. По крайней мере, пока. А сейчас иди в пещеру. Тебе расскажут о том, что нужно будет делать.

Что нужно делать, мне и правда, объяснили довольно быстро. Оказалось, что моей главной задачей будет отвозить наполненную металлом тележку как раз по тропинке, по которой мы пришли туда с Итаном.

Добываемого металла было не так много, поэтому перевозить его оказалось не настолько тяжело, как я предполагала. Но, несмотря на это, уже на следующий день я начала чувствовать слабость. Сначала подумала, что простудилась, но потом поняла: то, что происходит со мной, на обычную простуду не похоже.

Я словно отравилась чем-то и с каждым днём, проводимым там, мне становилось всё хуже. Понять причину производящего помогла случайность. Однажды, перевозя очередную тележку с лирием, я споткнулась. Тележка опрокинулась и часть её содержимого высыпалось на снег. Я потянулась к чёрным камням и тут же почувствовала жжение в пальцах, а ощущение отравления, которое я чувствовала последние несколько дней, усилилось.