Электронная книга - «Звезда Паразита». Краткое содержание книги:
Такой мир существовал, но стоил он недешево. Я долго копил на собственную машину, но к чему она мне, если я все равно не успею на ней покататься? Вот и решился потратить свое мини-состояние на капсулу псевдовиртуальной реальности. А теперь готовлюсь тестировать свое приобретение. По идее, сейчас я должен оказаться в теле андроида со всевозможными классными примочками. Ух, даже нервничаю немного…
Что ж, не для того я капсулу покупал, чтобы просто в ней лежать, верно? А потому устраиваемся поудобнее, и…
Вход.
— Вот как? И что же она рассказала?
Заключённый поведал ещё одну историю, где некий фантом притворился им и вырезал весь посёлок.
— Крайне неправдоподобно, — прокомментировал детектив по окончанию рассказа, а затем принялся рассуждать вслух: — В посёлке нет ни трупов, ни следов борьбы. Зачем она это рассказала? Что-то ведь сподвигло её на такой шаг. Чего она хотела добиться?
Кард лишь молча слушал, не отвечая на риторические вопросы.
Наконец, дедуктивные способности Декодера привели его к одной интересной мысли.
— Может, она что-то передавала тебе?
— Да нет, ничего, — пожал плечами заключённый. — Только мод мой вернула и всё.
— Вернула мод? Подозрительно для её натуры. Что за мод?
— Маска Девяти теней.
— Дай взглянуть.
С маской Кард расстался крайне неохотно. Декодер сначала покрутил жетончик в руках, сканируя его со всех сторон, а затем подключил и свои манипуляторы. Словно паук, вертящий в своих лапках жертву, Дек разглядывал модификацию. Наконец одна из его лап сменила наконечник на очень тонкую иглу, которая медленно вошла в практически незримое отверстие на боковой стороне жетона. Вдруг там внутри что-то вспыхнуло, сопровождаемое электрическими щелчками. Детектив крайне неприлично выругался.
— В куб ты от нас входил, так? — быстро задал он вопрос, на что Кард кивнул. — Дерьмо собачье. Штольц, слышишь меня? Срочно дуй в центр, отрубай нахрен всю связь с внешнем миром! Живо, говорю! У нас в сети вирус.
Помедлив некоторое время, Декодер спрятал манипуляторы и убрал модификацию в карман.
— Маску я пока заберу на экспертизу. Вот ведь хитрая зараза. И вирус тебе передала и за решетку упрятала. Ладно, сиди тут, а я в центр, вычищать сеть.
Блюститель порядка со всех рванул к намеченной цели, однако добраться до неё не успел, в коридоре его перехватил начальник.
— И что это всё значит? — недовольно пробасил шеф.
— У нас в сети вирус, полковник. Хочу заблокировать наш уровень, а затем нейтрализовать заразу.
— Не хочешь, — гаркнул полковник Схлус. — С этого дня ты отстранён от расследования и вообще от работы. Вместо тебя этим займутся профессионалы. Я понятно объясняю?
Детектив впал в резкий ступор. Сначала он подумал, что полковник шутит, но взглянув на хмурое лицо Схлуса, отбросил это предположение.
— Не понимаю, с чего вдруг такое решение? — удивлённо произнёс Декодер.
— А с того. Сначала твой растворяющийся труп находят в куче мусора около Вирты, хотя я тебе говорил, чтобы ты не лез к Черепам. Затем вдруг обнаруживаются крупные денежные махинации на нашем участке. А теперь ещё и этот вирус!
— Но… Погодите, это никак не связано друг с другом. Вы не можете меня отстранить, я почти распутал это дело!
— Почти — не считается. Ты и так уже всю верхушку всполошил своими выходками. Знаешь же, что территория Чёрных для нас неприкосновенна. А теперь за всё это и мне выговор будет! Хорошо, если только премии лишат, а то ведь могут и… Эх… Ну и заварил ты дерьма, конечно… Прости, Дек, ты правда славный детектив, но не в нашем городе. Не в нашем. Я лишаю тебя всех полномочий. Сдавай оружие и можешь быть свободен.
— Но… — Декодер хотел было ещё что-то сказать, но начальник его уже не слушал.
Уведомление об отзыве полномочий пришло практически сразу. Бывшего детектива лишили всех прав, привилегий и работы. В один миг, словно по щелчку пальцев. По сути, ему ничего не оставалось, кроме как сдать свой офицерский пистолет и идти на все четыре стороны. Нужно было искать новую работу, потому как в реале он уже был на заслуженной пенсии по выслуге лет, а чтобы её не лишиться, он мог зарабатывать лишь здесь, в игре.
Спустившись в арсенал, Дек грустно вздохнул, достал оружие и ещё раз осмотрел его с нотками некоторой нежности. Пистолет верой и правдой служил ему с самого начала игры, с тех самых пор, когда он совсем зелёный с первым уровнем вступил на крыльцо центрального участка Бюро Гражданской Безопасности. Но когда бывший детектив уже настроился на расставание с любимым оружием, в его ушной коммуникатор ударил мерзкий грубый голос:
— Ну чё, включил? Ты уверен? Ну лады. Но если эта падла меня не услышит, я сам лично твою морду в отбросах искупаю. Кхм, кхм… Короче, слушай сюда, идиотина, кто бы ты ни был. Твой пацан у меня. Если хочешь увидеть его тушку живой, тащи бабло. С тебя один лям. И двое суток на раздумья. Затем малец либо сам помрёт от жажды, либо мы его прикончим. Надеюсь, ты меня услышал. Жду в Блудливой Вирте. Не опаздывай.
Прослушав такое сообщение, у Декодера от злости задёргалась левая скула. Он покрепче сжал рукоять пистолета, и вернул его обратно в кобуру, а сам пулей вылетел из арсенала и направился к тюремным камерам.