Сколько стоит ваше сердце?
- Автор: Матуш Татьяна
- Серия: Аверсум #1
- Год: 2019
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Сколько стоит ваше сердце?». Краткое содержание книги:
За руку и сердце самой богатой наследницы Империи идет нешуточная борьба. Но когда в нее решает вступить сам Его Императорское Величество, Рамер XI, все остальные претенденты должны отступить... Если не из преданности, то из страха.
Только простой солдат, а после, волей случая - офицер и стратег Марк Винкер не собирается сдаваться. Тем более, что он знает - его чувство взаимно.
Как разрешится это противостояние: солдата и императора? Кого выберет красавица?
- Ваша Светлость...
Эшери повернул голову. Зеленые глаза выражали умеренное удивление - чего это вдруг приятеля пробило на официоз?
- Вы примете личную вассальную клятву от человека в котором, возможно, нет ни капли благородной крови?
- А ты дашь ее человеку, который едва не сжег полгорода. И, возможно, еще сделает это? -странным голосом спросил Монтрез.
- Мой лорд, я счастлив служить вам в радости и бедах. Быть щитом, рукой и посохом в дороге. И умереть за вас по первому слову, - сказал, словно выдохнул Маркиз. И замер в ожидании.
- Руль на лево, - отрывисто приказал Эшери, - и больше не отвлекайся. Я принимаю твою клятву, Маркиз, и, в свою очередь, клянусь платить за службу - честью, за верность - верностью, а за измену - немедленной смертью.
В туманной ночи лодка двигалась... куда-то. Берег исчез, звезд и луны не было, горы сливались с черной водой. На мгновение Маркизу стало не по себе. Он представил, как лодка налетает на рифы и разбивается в щепки, а их тела подхватывает волна и бросает на камни с силой парочки взбесившихся коней.
- Ты хорошо видишь в темноте? - все же уточнил он, почти не сомневаясь в ответе.
- Почти совсем не вижу, - безмятежно отозвался Эшери, - и заклятие ночного зрения мне почему-то не дается. Слишком тонкое воздействие, трудно оперировать таким потоком. Разница -как между ломом и вышивальной иглой. Наставник сказал, что это - издержки большой силы.
- Тогда куда, бездна нас возьми, несется это корыто?
- Вдоль берега к Свияжу. Нам нужно быть там к утру.
- Ничего не понимаю, - признался Маркиз, - как ты ориентируешься в этой банке чернил, где с трудом можно разглядеть собственные руки. Я не вижу ничего и все время боюсь, что мы наскочим на камень.
- Не наскочим. Я их слышу. Вода рядом с рифом говорит по другому.
- Ты же огневик, у вас традиционно плохие отношения с водой.
- Да нет, они прекрасные, - мягко улыбнулся Эшери. Его улыбку Маркиз скорее услышал, чем увидел, - вода мне не подчиняется, это так - но я ей и не приказываю. Я просто внимательно слушаю. Огонь - мой вассал. А вода хорошая соседка. С которой можно ругаться до драки - но лучше дружить.
- Интересно, есть кто-то с кем ты не смог договориться? - пробормотал Маркиз, тихо, почти под нос. Но Эшери услышал.
- Да. Те, с кем я не хотел договариваться.
Тихим шелестом проскользнули под килем еще две или три короткие клепсидры и Маркиз почувствовал, что его начинает клонить в сон. Он наклонился к воде, зачерпнул и брызнул в лицо.
Вода оказалась теплой и почти не помогла.
- Закрепи руль и подремли, - посоветовал Эшери, - мы в море и оно сегодня очень спокойное. Если понадобишься, я тебя разбужу.
- А ты? Разве не хочешь спать?
- Я сплю мало. Мне хватает.
- Везет же, - восхитился Маркиз и, неожиданно для себя, душераздирающе зевнул.
- Спи, - рассмеялся Эшери, - до утра время есть.
- А что будет утором? - хотел спросить Маркиз, но, неожиданно для себя уснул - мгновенно и крепко.
Найти пропавшую Алету оказалось совсем не сложно. Марку понадобилось всего полдня. До покушения девушка была в гостевом крыле, после - все выходы из Резиденции перекрыли, выпустили лишь возки с арестованными придворными и слугами.
В Лонгери баронессы не оказалось. Значит - она в Рахте. Испросив разрешение у Райкера и получив его, Винкер заседлал смирного конька из конюшен стражи и отправился в западный квартал, где располагалась тюрьма для простонародья.
Аверсум жил своей обычной жизнью: столица огромной империи была суетлива, в меру грязна и не слишком приветлива, но готова предоставить шанс любому, кто пожелает им воспользоваться. Правда, только один - но умному хватит, а глупцу и десяток не в прок.
Путь Марка лежал мимо приюта Змея, места, где он провел часть детства. Не лучшую, но и не худшую.
Проезжая мимо ворот он вдруг заметил знакомую фигуру. Мэтр Габрио ничуть не изменился, словно и не прошло... сколько? Восемь лет! Невысокий рост, прямая спина, резковатое лицо с глубокими, не по возрасту, морщинами и обильная седина. Седыми были даже брови...
- Господин директор, - окликнул Марк.
Мэтр Габрио обернулся, окинул пристальным взглядом всадника на неприметной, ушастой лошади. Заметил и форму охраны резиденции, и новенькие нашивки. И безошибочно определил:
- Винкер.
Спешившись, Марк подошел к директору и склонился в очень редкой вариации "Личного Уважения" - Тому, кто значит не меньше матери и отца.