Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы

– Я поеду, разберусь, – вызвался Джон.

– Езжайте с Ниртом вместе, – распорядился граф. – Я отправлю вестника королю и дождусь вас здесь. Возьмите охрану с собой. 

– Даниель, ты не можешь остаться без охраны. – Нирт был против того, чтобы оставить брата без защиты.

– Я, между прочим, неплохой маг и мои охранки мало кто снимет, – заметил граф, – но ладно, оставьте троих.

Пока выяснили у гонца детали, пока собрали все в дорогу Нирту с Джоном и охране, прибыл королевский обоз. Обоз вез на шахты продукты, одежду и инструмент, а обратно должен был забрать руду и самоцветы. При обозе был вооруженный отряд охраны. Граф, как представитель короля, пояснил ситуацию и распорядился отправить отряд сопровождения на шахты вместе с братьями.

Пока суть да дело уже рассвело, идти спать было бесполезно, поэтому Даниель спустился в обеденный зал таверны.

В зале, несмотря на ранний час, было многолюдно, кто-то приходил, кто-то уходил и все возмущались. Хозяин и служанки сообщали всем, что по приказу королевского представителя шахты закрыты до особого распоряжения, и туда никого не пустят.

Граф недолго пробыл в обеденном зале в одиночестве, вскоре к нему спустился сын. 

– Ванесса и исса Анна еще спят? – спросил он, присаживаясь к отцу. – Ночью мне показалось, что я слышал шум у лестницы, у них все в порядке?

Даниель с удовольствием навестил бы своих дам и лично убедился в их безопасности, как и накануне вечером, когда он накладывал охранные чары на их номер, но счел это неприличным. Поэтому он подозвал подавальщицу и попросил отправить наверх горничную, и поспешил туда сам, чтобы снять защиту. Но только он приступил к снятию собственных охранок, как понял, что они взломаны.

Не думая более о приличиях, Даниель ударом плеча снес дверь.

Комната встретила тишиной. Граф очень хотел разнести все в пух и прах, но сдержался, сел и задумался. «Кто посмел?» – этот и еще десяток  вопросов прокручивал он у себя в голове. Кто посмел у него из под носа похитить его дочь и ее гувернантку? Кто сумел вскрыть его защиту так, чтобы он этого не заметил? Будет ли требование о выкупе или у похищения иная цель? Причастны ли рабочие с шахт к происшествию? Связано ли то, что происходит сейчас с обвалом в пещере? И самое главное – где Ванесса и Анна сейчас и как их найти?

– Тео! – граф Даниель спустился в общий зал, приказав своей охране осмотреть все в комнате, коридоре и на лестнице. – Пойдем, ты нужен мне.

– Ванесса и исса Анна пропали, – сообщил граф сыну, когда они поднялись в его комнату. – Тебе что-то известно об этом?

Граф спрашивал потому, что устроить нечто подобное с одним им ведомыми целями было вполне в духе его старших детей. Но Тео был всерьез встревожен: