Собственность зверя

— Да, — уклончиво ответил он.

— Давно?

— Я сказал, что поехал к внуку. И оставил ее с этим. А когда вернулся, мы поговорили, и она сказала, что очень хочет тебя увидеть…

Да какая мне разница? Ее не было рядом. И я, может, тоже в этом виновата. Но я почему-то не могла ей признаться. Отцу — да. А она…

Я была уверена, что она осудит. Мать так надеялась, что я вернусь к Полу в каждую нашу встречу, что я потеряла всякую надежду объяснить ей то, что важно мне. И даже не попыталась.

Когда мы вошли в гостиную, я пожалела, что согласилась. Что-то невыносимо потянуло внутри в прошлое, где я была наивной дурочкой, берегшей себя для единственного мужчины. Но сонное кряхтенье Илая быстро вернуло в настоящее и будто отгородило непроницаемой стеной. Я скинула куртку и взяла ребенка у Киана. И только потом увидела, что мать стоит у входа в гостиную и не спускает с меня влажного взгляда.

— Лали, — всхлипнула она и бросилась ко мне. Но обнять не решилась — замерла в шаге, переводя взгляд с меня на Илая и обратно.

— Привет, мама…

Отец провел Киана в гостиную, а мы остались втроем.

— Надо раздеть. — Я шагнула к креслу, положила малыша и принялась вытаскивать из комбинезона.

— Тебе помочь? — присела она в соседнее кресло, глядя на малыша. — Лали, прости меня… Я должна была быть рядом… — шмыгнула носом.

— Мам… все было сложно, — глянула я на нее. — Мне никто вообще не мог помочь. А я не могла тебе объяснить, как так вышло…

— Тебе было слишком больно, — понимающе кивнула она. — Ты всегда была такой. Чем сложнее тебе, тем больше ты уходила в себя. И невозможно было пробиться. Но это не значит, что я не должна была пытаться… Грегори не сдался.

— Мам, ты имела право. — Я тоже шмыгнула носом и прижала к себе Илая, чувствуя, что сдаюсь.

Мы замерли нерешительно… и качнулись навстречу друг другу. Она обняла меня и расплакалась.

— Я была уверена, что ты из-за Пола… Что нужно дать тебе время побыть там, раз ты хочешь… Так сложно было поверить, что все совсем не так! А я даже не могла предположить… Бедная моя девочка…

Я жмурилась, глотая слезы, и качала головой, не веря…

— Мам, мне тебя не хватало, — выдавила, еле выговаривая слова.

Илай изучал бабушку, серьезно глядя на нее, и мама склонилась к нему:

— Можно?

— Конечно…

…В столовую мы вернулись все раскисшие от слез, но счастливые.

Отец с Кианом сидели друг напротив друга у камина и о чем-то разговаривали. Киан при этом слушал его с выражением вселенского спокойствия и великодушия. Наверное, принимал извинения. А мне хотелось смотреть на этих двоих…

Кто бы поверил, что когда-то они мечтали убить друг друга? И все по вине одного ублюдка.

Но не всем было так же просто принять новый расклад — мама заметно поежилась, когда мужчины вернулись к столу.