Мама напрокат или семья в подарок

— Хочешь сказать, что именно эту, вторую самку, сюда и подсунули? — спросила, поглаживая пуму, растянувшуюся рядом с кроватью, на которой я сидела.

— Именно, — кивнул старик, — вот только сомневаюсь, что это дело рук самого императора.

— Тогда кого же? — что-то мне подсказывало, у деда уже имелись, кое-какие мысли на этот счёт.

— Не берусь утверждать… — начал тот и замолчал, задумчиво перебирая пальцами витой браслет на запястье.

— Ну и… — не дождавшись продолжения, поторопила его.

— Мне кажется это его младшая сестра, — нехотя ответил дед.

— А ей-то зачем? — удивилась я.

— Видишь ли, милая, — лёгкая усмешка тронула губы лорда, — есть такой тип женщин, которые не принимают отказа, воспринимая его как личное оскорбление. Не знаю, так это или нет, но лет семь назад упорно ходил слух о том, что леди Эвриика, так зовут сестру императора, очень увлеклась неким лордом, а тот, предпочёл ей другую.

— Только не говори, что этот лорд — Энрион, — внутри всё похолодело.

— А я и не говорю, поскольку точно тебе может сказать только он сам, но такая вероятность весьма велика, — пожал плечами дед.

— Но, если она хотела отомстить, то почему выманила его из замка? — тряхнув головой, пытаясь привести мысли в порядок, задала очередной вопрос.

— Да, в замке лорда нет, зато здесь осталась его жена, ставшая причиной отказа, — промолвил дед, поднявшись с кресла и подойдя к окну, за которым уже вовсю мерцали звёзды.

— Не понимаю, — вздохнула я, проследив за ним взглядом, — зачем нужно было ждать столько лет, чтобы отомстить?

— Вот и меня этот вопрос смущает больше всего, — повернувшись, удивил меня лорд Таруш, — поэтому я и уточнил, что это всего лишь вероятность.

— Знаешь, что мне на данный момент не даёт покоя? — спросила, вставая с кровати, поскольку усидеть, была уже не в силах.

— На кого из людей, живущих в замке, наложили заклятье подчинения? — дед оказался весьма прозорлив, или я для него была словно раскрытая книга.

— Именно, — кивнула, расхаживая по комнате из угла в угол, — получается, что от любого можно ждать удара в спину. Знать бы от кого.

— Ну, это не так сложно выяснить, как кажется, — улыбнулся лорд Таруш, — оставайся здесь и никуда не выходи, а лучше всего попробуй отдохнуть. Часа через два мы с мраксом навестим тебя вновь.

Сказав это, дед исчез в открывшемся проёме тайного хода, прихватив с собой Мусика, впрочем, тот и не сопротивлялся, поскольку в присутствии Багиры, так я решила называть пуму, низкорослое существо чувствовало себя неуверенно.

Помахав им на прощание рукой, я направилась в ванную комнату, желая немного освежиться, когда на полпути меня остановил женский голос, раздавшийся за спиной.

— Ну, привет, дорогуша!

Глава 19

Лёгкий сквознячок, коснувшись волос, с едва различимым шелестом прошёлся по комнате, шевельнув тяжёлые кисти на портьерах, вызывая при этом недовольное ворчание пумы, правда, на этом её интерес к происходящему тут же иссяк.