Наследница [litres]

Я машинально положила руку на кайкэн и сжала его. По телу пронеслась ледяная волна, отрезвляя и не давая поддаться дурману происходящего.

– Молодая госпожа, – тихо произнёс Айдзи, становясь у меня за спиной. – Люди встревожены. Такого не было много лет. Тории голодны и требуют крови. И силы. Много силы.

Я, не отводя взгляда, смотрела на беснующееся пламя и безумную тьму.

– По какой причине, Айдзи?

– Духи голодны. И они…

Он заколебался.

Я повернула голову и внимательно посмотрела в глаза управляющему.

– Что они? Договаривайте, нет смысла что-то утаивать. Раз возникла эта проблема, то её нужно как-то решать.

Ему явно не хотелось это озвучивать, но выбора не было. К тому же от меня не укрылось, как напряжённо люди поглядывают в мою сторону.

– Такое бывает очень редко, молодая хозяйка, – всё же произнёс Айдзи. – Если не ошибаюсь, даже на протяжении всей эпохи Гэдо не случалось.

Я напряглась, понимая, что сейчас ничего хорошего не услышу.

– Продолжайте, Айдзи.

– Видимо, повлияла летаргия клана. Тории и те, кто за ними, требуют подтверждения, что вы – настоящая наследница клана Шенгай.

А вот тут удар грома среди ясного неба. Почву из-под ног не выбили, но я немного растерялась. Сделала глубокий вдох, призвав мысли не метаться. Спокойно, разберемся.

– Вы считаете меня самозванкой? – мой голос прозвучал чисто и звонко.

Все тут же смолкли, повисла какая-то поломанная тишина. Кажется, никто не ожидал, что я спрошу это прямо.

Айдзи нужно отдать должно – ни единый мускул не дрогнул на его лице.

– Нет, молодая госпожа, – медленно сказал он. – Иначе бы вы не смогли войти сюда и пробудить клан. Но у богов и духов – свои правила.

Я уже было выдохнула, но тут кто-то крикнул из толпы:

– Молодая госпожа!

Я развернулась, выискивая глазами говорившего. Им оказался широкоплечий загорелый кузнец лет на десять старше меня.

– Да? – спросила я.

– Молодая госпожа, мы все входим в клан Шенгай и верим вам. Знайте это.

Я благодарно кивнула.

– Подкрепите нашу веру, госпожа, – тихо сказал старичок, опирающийся на трость. – И вы не пожалеете.

– Даю слово, что вопрос будет решён, – четко произнесла я и поклонилась своим людям, благодаря за доверие. – А теперь прошу вернуться к своим делам. К ториям не приближайтесь. Неизвестно, что может из этого выйти.

Народ загомонил, но никто не возражал.

Я молча наблюдала, как они расходятся. На меня не кидали настороженных взглядов, и, кажется, поверили словам. Не то чтоб я сказала им неправду, богиня упаси. Но надо ещё разобраться, что делать и… как.