Башня Черного дракона

Погода радовала солнышком, звонкое пение птиц переливами раздавалось по всему лесу.

Я высунулась из окошка, ловя весеннее тепло и любуясь свежей зеленью. Красота!

Ко мне подъехал Дариаль, видя, что я нахожусь в хорошем настроении. Он сравнялся с каретой и продолжил ехать рядом, гарцуя передо мной. Должна признать, довольно эффектно. Лошадка казалась его продолжением и подчинялась его воле. Я невольно залюбовалась их тандемом и тем, как легко Дариаль правит таким изящным животным.

— Дорога — довольно скучное занятие, не желаешь поболтать?

Я лишь покосилась на него. Не то, чтобы я была против, эльф умел развлекать, но сделала вид, что мне все равно. Закрыла глаза и вновь с наслаждением подставила лицо солнцу. Я догадывалась, что эльф смотрит, но игнорировала его.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — с чувством произнес Дариаль через некоторое время.

О, уже комплименты в ход пошли!

Пришлось открыть глаза.

— Ты так думаешь?

— Несомненно.

— У тебя стандарты красоты снизились или тебе что-то от меня нужно? — не поддалась я на льстивые слова эльфа.

— До встречи с тобой я действительно не обращал внимание на людей, но ты заставила поменять мое мнение.

— И каким же образом?

— Я понял, что одной красоты мало, чтобы полюбить. Эльфийки стройны, а движения их благородны и легки, черты их лица совершенны, это так, но ни одна не сравнится с тобой. Я увидел, насколько ты отличаешься от всех. Заглянув в твой внутренний мир, я понял, что он прекрасен — и это заставило мое сердце чаще биться.

Я сначала посмотрела на эльфа, потом на лекаря и не знала, как отреагировать. Это он так завуалированно назвал меня уродкой? Или только что в любви признался? У него, похоже, своя тактика: вливать в уши и получать желаемое.

Господин Даншивур усмехнулся и сделал вид, что интересуется пейзажем из другого окна кареты.

— Наверное, я должна быть польщена, что эльф заметил мои внутренние достоинства.

— Я считаю тебя очень красивой.

Я недоверчиво улыбнулась, пытаясь понять, что задумал этот ушастый.

— И решил не скрывать от тебя свои чувства. Ты права, причина моей поездки в Дорисвейл — это ты.

Эльф знал, как завоевать женское сердце. Сначала настойчиво мозолил глаза, теперь вот профессионально пытается на чувства давить.

— Вижу, мои слова ты не приняла всерьез, но я докажу на деле, что искренен.

Через несколько часов мы решили остановиться возле лесной поляны, чтобы немного размять ноги и отлучиться «по нуждам тела».

Я уже возвращалась к карете, как услышала крики и звуки борьбы.

Я ускорилась, но тут из кустов прямо на меня вышел человек. Мне он сразу не понравился. Подозрительный, вкупе с раздающимся неподалеку лязгом. Да и что можно делать в лесу, если только не…