В львиной шкуре 5

Так как город был портовый, то каждая пятая семья владела постоялым двором, а проще говоря: имела кафе при гостинице. Так же люди занимались рыбным промыслом и сбором гуано, которое в избытке лежало на прибрежных островах. К тому же в Бабиче нашлись умельцы по производству пороха. Их тут же приписали к армии. Зачем везти из столицы, если сами себя могут обеспечить? Кстати, гарнизон города насчитывал семьдесят пять человек. Вооружение у всех самое современное. Командовал ими молодой лейтенант дон Себастьян Перчаткин, выходец из Португалии. Ребёнком попал в Звёздный, отучился сперва в школе, а потом в офицерском училище. Получил звание лейтенант, женился на девушке, которая ещё девочкой приехала из Руси в составе дворни будущей императрицы. После женитьбы лейтенант по распределению попал в Бабич. Сейчас он являлся комендантом города. Именно с лейтенантом и пообщался Сомов. Службу тот знал хорошо, подчинённых держал в тонусе, с аборигенами поддерживал дружественные отношения. Как раз среди аборигенов маршал завербовал десяток парней, желающий обучится на коневодов. А дальше или снова возвращаться в пастухи, или попасть на государственную службу: егерь, улан, пограничник. Тем более Бабич испытывал нужду в егерях. Где же заниматься охраной природы, как не в местечке, в котором родился и вырос?

Что ещё можно сказать про Бабич? Народ тут был весь при деле. Работала ферма по разведению страусов, недалеко от города находился карьер, в котором добывали уголь. Кроме угля занимались добычей известняка и песчаника. Тем более последний, по сравнению с гранитом или мрамором, обладал несомненными преимуществами: добывать проще, легко поддаётся обработке, при этом имеет высокую прочность и износостойкость. Так же спокойно выдерживает перепады высоких и низких температур, является хорошим шумопоглотителем, в жаркие дни способен долго хранить прохладу, а в холода — тепло. Короче, одни плюсы. Поэтому для обработки песчаника было построено три мельницы. Стекло тоже сами варили. Ещё несколько семей занималась изготовлением кирпича, а попутно — глиняной посуды. Были умельцы по выделке кожи и резьбе по кости. При храме работала иконописная мастерская, а так же мастерская по изготовлению свечей. В округе произрастало немало алоэ, и других целебных трав, которые собирали для городской аптеки. Но самым экзотическим занятием было разведение местного грызуна, который назывался капский даман. Зверёк походил на кролика с обрезанными ушами. Разводили его не ради мяса или шерсти (хотя ими тоже не брезговали), а ради… фекалий! Окаменевшие экскременты дамана применяли в парфюмерии. Они служили прекрасным фиксатором различных ароматов. Это сырьё отправляли в столицу, где имелось хорошо налаженное парфюмерное производство. Так же шла активная торговля с аборигенами, которые могли предложить горожанам мясо, молоко, различные шкуры, бивни, рога и кости. Что же касается спорта, то в Бабиче предпочитали его интеллектуальную составляющую — шахматы. Хотя с приездом молодого коменданта стали поговаривать про бокс и футбол.