Талисман прошлого "Тайна императоров"

Она не спеша приоткрыла дверь и, убедившись в отсутствие своего стража, вышла из комнаты. Минуя глазастых слуг и придворных, которые вопросительным взглядом глядели ей вслед, Клэр, наконец, подошла к выходу, открывающему вид на небольшой сад.

Прежде она бы ни за что не узнала это место. Как правило, в её времени здесь не было ничего, кроме пары деревьев, небольшого фонтана и бомжа, мирно лежавшего на лавочке, и укутанного в рваную пуховую куртку. Перед ней были и небольшие узенькие аллеи, и кусты с торчащими голыми ветками. Деревья уже давно избавились от своего золотого великолепия и теперь сонно, едва колышась, стояли словно нарисованные.

Клэр оставалось преодолеть лишь две ступеньки, но вместо этого она остановилась, прикрыла глаза и несколько раз плавно и глубоко вдохнула в себя свежий, слегка леденящий воздух. После чего подобрала небольшой шлейф своего платья и по велению сердца помчалась вдоль увядших кустов. Вслушиваясь в шорох листвы под своими ногами, она бежала всё быстрее и быстрее, забыв о проблемах, которые продолжали происходить до сих пор.

Она мечтала об этом мгновении всё то время, что лежала под чутким наблюдением, прикованной к своей кровати. Её ноги крепли на глазах и, ощущая в них силу, Клэр всё больше наполнялась жизнью. Она была счастлива, в минутном наслаждении свободы, которая, как ей казалось, больше ей не принадлежала.

В скором времени Клэр остановилась отдышаться. Теперь она шла уже не спеша, обдумывая каждый свой шаг. «Вот так всегда… Пока ты в движении, ты беззаботен и счастлив, совершенно не думая о тех людских невзгодах, что находятся за радужным барьером твоего соприкосновения с внешним миром. Но когда ты останавливаешься, этот барьер рушится и сразу же находиться время на всякую чушь!»

Время шло и с каждой минутой, Клэр всё сильнее ощущала этот пронизывающий до костей Питерский холод. Выбежать на улицу в ноябре в тончайшем платье с открытым декольте было, пожалуй, весьма глупой идеей. Её оголённые руки, на глазах, покрылись гусиной кожей и в попытках согреть их, Клэр суетливо стала тереть их друг об друга.

Она шла вперёд, обходя каждый встретившийся кустарник, полностью погружаясь внутрь себя. Мимо неё проходили придворные дамы в полукруглых головных уборах, напоминающий чепчик, и мужчины в чёрных и серых плащах, из которых выглядывали острые кончики белых воротников. Гуляющие по парку люди, в отличие от Клэр, были тепло одеты, именно поэтому её внешний вид производил такое неоднозначное впечатление.

Не обращая своего внимания на косые взгляды незнакомых ей людей, она продолжила свой путь, но уже в направлении дворца. Глаза привыкли к лёгкой полупустой аллее и неторопливым движениям вокруг, поэтому, когда на её пути возник резво идущий чёрный силуэт, Клэр машинально обратила на него всё своё внимание. Несмотря на то что он был ещё далеко, она не переставала отводить от него глаз, продолжая наблюдать за этим приближением. Полностью разглядеть его не получилось, но основные черты Клэр всё же приметила. Черноволосый мужчина в таком же, как и все чёрном плаще. Он шёл опираясь на трость, хотя вряд ли он использовал её потому, что хромал. Его лицо было необычайно белым с ярко выраженными скулами и острым носом. Пряди угольных волнистых волос прикрывали ему лоб, виски и спадали на плечи. Когда он подошёл, то пред Клэр оказались два тёмных вороньих глаза, которые магическим свойством были прикованы к ней. Весь его образ в целом создавал мистическую загадку, хотя в двадцать первом веке про него бы точно сказали «вырядился, как гот».