Директор Арк

— Извини, что?..

— Просто скажу, что ничего не имею против вашего союза.

Винтер в недоумении уставилась на телефон.

— Что?

— Сейчас я уступлю ему линию. И помни о том, что в этом вопросе необходимо оказать всю посильную помощь, иначе я разозлюсь.

Разговор завершился. Ну, если точнее, то завершился разговор с ее отцом, а вместо него появился кое-кто другой. Винтер даже не понадобилось слышать голос этой сволочи. В тот момент, когда местный номер сменился на международный, она уже поняла, с кем конкретно ей сейчас придется общаться.

— Ты обратился к моему отцу?!

— Мне нужна твоя помощь, — произнес Жон Арк.

— ТЫ. ОБРАТИЛСЯ. К МОЕМУ. ОТЦУ, — повторила Винтер, вцепившись побелевшими пальцами в край стола. — Зачем ты это сделал?! Он теперь думает, что м-мы... что мы... состоим в интимных отношениях!

— Что?..

— Я ненавижу тебя, Жон Арк! Ненавижу и презираю!

— Ага, это я уже понял, — вздохнул он. — Но мне действительно нужна твоя помощь, а вовсе не постоянное бросание трубки.

И проклятая сволочь своего все-таки добилась. Если Винтер сейчас бросит трубку, то ее отец будет долго ворчать, а потом утроит ей количество работы, что совершенно не стоило того удовлетворения, которое принес бы подобный поступок.

— Говори, — сказала она. — Давай уже, выкладывай свое дело.

— Сложившаяся между Атласом и Вейлом дипломатическая ситуация не идет на пользу ни одному из Королевств. Мне бы хотелось это исправить, уладив наши с Айронвудом разногласия.

— Не вижу тут никаких проблем. Просто сдайся властям и сознайся в своих преступлениях.

— Мы оба прекрасно понимаем, что этого не произойдет, Винтер.

— Тогда даже не знаю, чем могу помочь. Спасибо, что позвонил-...

— Я способен посодействовать налаживанию твоих отношений с сестрой.

Винтер прикусила губу.

— Понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь.

— Вайсс злится, пребывает в ярости и винит тебя во всем, что с ней произошло.

— И откуда же тебе это известно?

— Я достаточно хорошо ее знаю, чтобы предугадать, как именно она поступит в той или иной ситуации. Всё случившееся в последнее время было просто-таки обязано разозлить Вайсс.

— Потому что ты обманул ее точно так же, как и всех остальных студентов Бикона.

— Разве я понарошку пытался убить Синдер или рисковал собственной жизнью, когда защищал Бикон?

Ну, здесь Винтер ничего не могла возразить. Но они собрали вполне достаточно доказательств того, что Жон Арк являлся обманщиком и преступником, позволившим Синдер Фолл организовать нападение на Бикон и силы Атласа, пусть даже не вступив с ней в союз.

Тут у Винтер ни малейших сомнений не имелось.

— Это ничуть не оправдывает остальные твои преступления.

— Возможно. Но ведь и тебе пользы с того никакой, верно? А благополучие Вайсс меня действительно заботит.

— Тогда ты должен понимать, что самым логичным шагом будет оставить ее на наше попечение. Я... я люблю мою сестру и не позволю нанести ей вред.