Сборник научно-фантастических рассказов

  - Чушь, - отрезал майор, - Господином может быть только кто-то или что-то, обладающее собственной волей. Здесь ими оказались инопланетяне. В данном случае маркиниты, но, как я понял, Диволл, принимая решение, имел в виду все эти наделенные разумом сущности, населяющие тысячи миров.

  - Не называйте их так! - щеки юноши густо покраснели от гнева,- Они - такие же люди, как и мы с Вами!

  - Такие же? - Грей резко обернулся к нему и усмехнулся, - Определенно Вы не физиологию имеете в виду - кому, как не Вам знать, что она от нашей в корне отличается. А что же тогда? Может быть, представление о правосудии? Насколько я понимаю, 'Божий суд' - вроде того, которому подвергли Вас, юноша, на Земле не практикуется больше тысячи лет!

  Грей ткнул в лейтенанта пальцем.

  - Да, черт побери! - Мы не равны им! Мы их далеко обогнали. Подавляющее большинство этих ребят наслаждаются чудесами каменного века. И я не верю, что некая раса может находиться в технологическом отношении на десять шагов позади нас, а в культурном и этическом вдруг очутиться впереди. Так не бывает! Разные стороны прогресса жестко связаны между собой. Общество, в котором время и силы подавляющего большинства уходят исключительно на выживание, не может быть интеллектуально развито. Это очевидно.

  Грей вышагивал по комнате напролом, отпихивая ногами табуретки.

  - Вопрос стоит очень просто, господа! Будем ли мы, используя все стороны нашего могущества - включая и колосальное превосходство в военной силе, вести известную нам часть Вселенной по дороге цивилизации! Или же будем считать, что между пьесами Шекспира и трудами Эйнштейна, с одной стороны, и завываниями маркинитов у костра и их каменными топорами нет принципиальной разницы? Считать, что мы должны наше судебное разбирательство - венец многих веков развития юриспруденции - равным бросанию обвиняемого в озеро с тухлой водой для установления истины?? ............................................................................. ............................................................................................................................................................. .............................................................................................................................................................

  Грей замолчал и удивленно оглядел застывших в немом изумлении офицеров. Он стоял посрели комнаты, воздев к потолку стул. В столовой повисла растерянная тишина.

  - Сколько времени я говорил? И - что?

  Доктор вздохнул.

  - Заканчивайте с грибами, Грей.

  Дверь столовой распахнулась, на пороге появился рядовой Харрис.

  - Майор Грей, Вас вызывает комиссар.

  На лице Грея появилось изумленное выражение, будто он не прождал вызова на допрос полдня. Провожаемый четырьмя парами глаз пилот подошел к двери. Внезапно он остановился на пороге и обернулся к капитану.

  - Да что Вы мучаетесь, Маршалл? - Грей расслабленно махнул рукой, - Ну подумайте сами, кто у нас настоящий служака, военная косточка? Кто может подать рапорт командованию о возмутительных действиях непосредственного начальника, даже не думая, что кто-то назовет это доносом? Кто же еще?