Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Приобщать детей к «школе труда» в Прибрежной Аравии начинали рано — в 8-10 лет. По достижении мальчиками 12-летнего возраста их брали на суда, где они выполняли подсобную работу: драили палубы, готовили пищу, раскладывали на просушку раковины. Во время пребывания на берегу дети учились читать — по Корану, и писать — на верблюжьих лопатках.

Когда спрос и цена на жемчуг в мире в XIX веке резко выросли, иностранные негоцианты попытались, было, сломать устоявшиеся правила жемчужной ловли в водах Персидского залива, согласно которым «жемчужной охотой» могли заниматься только племена и народы, там обитавшие. Первыми на это отважились (в 1857 г.) английские предприниматели из Мумбая (Бомбея). Надо признать, что политический резидент Великобритании в Персидском заливе всячески удерживал их от такого рода действий. Разрешений на промысел категорически не давал. Когда же суда «чужаков» все же появлялись в районах лова, как говорится, без спроса, то незамедлительно выдворялись оттуда. Притом не только арабами, но и самими англичанами. Сохранение стабильной и спокойной обстановки в Прибрежной Аравии, равно как и поддержание там политического реноме Великобритании, как единственной защитницы «Острова арабов», были на тот момент главными составляющими колониальной политики Лондона в Аравии.

Притязания иностранных держав на «долю в добыче жемчуга» в водах Персидского залива доставляли Великобритании немало хлопот. В 1890 г. турецкое правительство официально поставило перед Англией вопрос о «жемчужной концессии» в Заливе. В Лондоне этот шаг Стамбула расценили как прямой вызов Великобритании. В английском парламенте возобновились дискуссии по вопросу об объявлении Персидского залива «mare clausal», то есть о придании ему статуса «закрытого моря». Неожиданно против этого выступили колониальные власти Великобритании в Индии, в компетенцию которых входило также наблюдение за делами метрополии в Прибрежной Аравии, Персии и в зоне Персидского залива в целом. По их мнению, такой шаг определенно повлек бы за собой «ненужное внимание» к данному региону со стороны Америки и ряда крупных европейских держав, особенно России, пугавшей официальный Лондон своими активными действиями в этом обширном районе мира.

Как бы то ни было, но 11 февраля 1905 г. правительством Ее Величества было заявлено, что в трехмильных территориальных водах исключительными правами лова жемчуга наделяются племена Арабского побережья Персидского залива. Что касается жемчужных отмелей, расположенных вне этих территориальных вод, то они объявляются общей собственностью всех народов района Персидского залива, «за исключением других наций». При этом подчеркивалось, что в случае возникновения каких бы то ни было разногласий по данному вопросу, шейхи имели право обращаться в Гаагский международный суд. Вместе с тем никаких гарантий шейхам со стороны Англии относительно решения таких разногласий в их пользу не давалось. Более того, рекомендовалось избегать подобного рода действий. Английское правительство обязывалось защищать шейхства от вмешательства в дела жемчужных промыслов со стороны иностранных держав и их подданных, используя в этих целях имевшийся у него арсенал политикодипломатических средств и методов воздействия [21].