Собиратель Сухоруков

– Я вас спасти пытаюсь! А вы… – как же не хватало возможности выматериться, да и кто это здесь оценит. – Значит так! Кто не будет работать на общую победу, не будет исполнять приказы –того сам лично сброшу со стены в лапы пурепеча! Это ясно?

Тишина. От дальнего края площадки отделилась долговязая фигура – Шитайа.

– Прости нас, владыка, – склонил он голову, хотя, я точно знал, что его и близко не было, когда я орал трусам во время обстрела. – Говори, что надо делать?

– Вот эти знают, – я едва не сплюнул на притихших излучинцев. – Обстрел прекратился – приказываю возвести насыпь вдоль берега ручья!

Развернулся и пошел обратно, выглядывая Глыбу. Гнев отступал, замещаясь стыдом. Менее полугода назад я былдля этих людей захватчиком, а теперь недоволен, что они не хотят умирать за меня. По сути, я и втравил их в войну. Простые крестьяне воевать не хотят. Они готовы пахать на вождей и императоров, отдавать им свой урожай, лишь бы те сами решали свои «героические задачи». И не требовали от народа подвигов. Поэтому, в свое время, излучинцы приняли меня вместо Носача. Нужно принимать эту реальность.

…Глыба, завидев меня, замахал руками.

– Всё, владыка! Отдыхай – они уходят.

Я не поверил своим ушам. Вопреки жестам генерала кинулся к стене: пурепеча, действительно, уходили. Большая часть их орды уже скрылась за поворотом, только у большого костра осталась пара десятков лысых, которые явно обустраивались на ночлег.

– Но почему? – мне нужно было объяснение, я уже перестал верить в сказки.

Глыба, вместо ответа, ткнул указательным пальцем в небо. И только тут я понял, что долину Великой окутали глубокие сумерки. Солнце давно увалилось за реку, луна еще толком не начала светиться. Вроде и не темнота, а словно всё пространство засыпала непонятная серая субстанция. В такое время уже не навоюешь. Кого бить, куда ногу ставить – ничего толком не разглядеть.

Отбились. Совсем не было сил выразить радость по этому поводу. Да и какой ценой – полегла уйма народу, погиб Черный Хвост. А враг всё еще бесконечно силен. И, судя по оставленной на безопасном расстоянии страже, намерен вернуться.

Мне срочно нужно лечь. Просто лечь и дать отдых рукам и ногам, которые мелко дрожали от пережитого.

– Прекрасная Слеза, установи посты. Везде: у стены, у воды, вдоль скал. Посчитайте потери, раненых. Раненых несите в мой дом. Если не влезут – в КБ, в казармы. Помогите всем! Если нужно, по сиделке к каждому приставьте! Соберите оружие. Спустите вниз несколько человек: пусть разберут насыпь. Всё в ручей! А я.. Мне..., – язык заплетался.

– Иди отдохни, владыка, – кивнул Глыба. – Всё сделаем.

Я пошел, вернее, меня повели: справа – Вапачиро, слева – Ночка, которая опять оказалась подле меня. Я решил остаться неподалеку от стены и велел довести меня до «казначейства». Там, прямо в «предбаннике» побросал на пол какую-то рухлядь, свалился на нее и моментально уснул.