Тропинка к славе [litres]

– Правда, подвижность облегчила бы мне работу, – согласился металлический голос. – Это единственная причина, по которой я согласился на это предложение.

Саймон Райт, произносивший эти слова скрипучим голосом, был одним из величайших ученых в Солнечной системе. Приближающаяся смерть заставила его удалить мозг и поместить его в металлический ящик, где компактные насосы и очистители с помощью живительной сыворотки поддерживали мозг живым. В передней части корпуса находились глаза-линзы Саймона, установленные на гибких стеблях, и механический рот-резонатор.

Капитан Будущее только что закончил установку нового механизма внутри корпуса Мозга. Это был проектор, который мог выпускать через стенки корпуса магнитные лучи нескольких порядков. Управление этим маленьким проектором было непосредственно связано с нервными центрами головного мозга.

– Я сначала проверю движение тяговых лучей, – проскрежетал Саймон.

Тонкий голубой луч вылетел из квадратного футляра, и Мозг тотчас же плавно поднялся в воздух со стола. Он застыл в воздухе. Затем он выпустил голубой луч из задней части своего футляра, и тотчас же толчок магнитного луча заставил его скользнуть по воздуху к стене лаборатории… Мозг бесшумно и плавно стал летал по лаборатории, а Курт наблюдал за ним.

– Саймон, это прекрасно! – воскликнул Капитан Будущее, когда Мозг остановился в воздухе рядом с ним. – Теперь ты можешь перемещаться в воздухе и пространстве по собственному желанию. Это расширяет мои силы, не будучи тормозом для моих мыслительных процессов, как это было бы с телом, – признал Мозг. – В движении есть некое удовольствие, о котором я и забыл.

С внезапной вспышкой голубых лучей Мозг снова мелькнул вокруг большой залитой солнцем лаборатории, так быстро, что глаз едва мог уследить за ним.

– Огненные бесы Юпитера! – раздался шипящий голос из-за двери комнаты. – Послушай, Грэг… Саймон теперь может летать!

В дверях, изумленно разинув рот, стоял Отто – андроид Он был одним из Людей Будущего, нечеловеческой троицы верных товарищей Курта Ньютона. Он был синтетическим человеческим существом, созданным в этой самой лаборатории много лет назад. Внешне он походил на человека, если забыть о его резиновой белой синтетической плоти, об узких раскосых зеленых глазах на безволосом белом лице, и о дьявольском безрассудстве и юмор в тонких чертах. Нечеловеческими были также скорость, ловкость и умение Отто маскироваться.

– Должно быть, я перебрал с папоротниковым вином, или мне это снится! – ахнул Отто, вытаращив глаза. – Скажи мне, Грэг, ты тоже это видишь?

Робот Грэг, третий из легендарных Людей Будущего, с не меньшим изумлением уставился поверх головы андроида. Грэг был семи футов ростом – массивный металлический гигант, чьи светящиеся фотоэлектрические глаза, круглая металлическая голова и могучее металлическое тело придавали ему инопланетное величие.