Хранитель источника

Тяжёлый и скрипучий узкий мост, опустился, поднимая перед нами клубы пыли и песка. Вблизи этот замок показался мне ещё страшнее. Минуя мост, рыцарь остановил лошадь, а к нам не спеша подошёл пожилой мужчина.

- Доброго дня сэр Лайнос, - сказал он, и я заметила, что старик слегка прихрамывал на правую ногу. – Поставить Буцифала в стойло?

Рыцарь слез и обхватив меня за талию, спустил с лошади на землю.

- Доброго Грэг. Да, будь любезен. Покорми и напои, но не рассёдлывай, мне скоро вновь выдвигаться. Как самочувствие? - спросил мужчина, опуская взгляд на ногу старика.

Грэг взял коня за уздечку и улыбнулся.

- Хорошо, очень хорошо. Ваша мазь намного снизила боль, и ходить стало легче. Спасибо вам сэр Лайнос.

Старик повёл коня, а мы с рыцарем пошли вперёд, к главному входу в замок. Когда тяжёлая дубовая дверь отворилась, моему взору предстала гигантская зала, выстланная огромным красным ковром, на потолке была подвешена стеклянная, а может и хрустальная люстра, а в конце залы над камином висел герб. Мы пошли дальше, миновав одну из круговых лестниц, отделяющих первый этаж от второго. Внутри замка было сумрачно от небольших окон. По стенам были развешаны дымящиеся факелы, на столиках стояли свечи, которые тускло, освещали роскошные гобелены и узоры на стенах.

К нам на встречу шла молодая и красивая девушка, одетая в длинное и простое платье. Стало быть, служанка.

- Эми, - обратился к ней мужчина, отчего на лице девушки заиграла лёгкая улыбка. – Леди Элисифф у себя?

Служанка мельком взглянула на меня, а затем на рыцаря, и мне показалось, что она покраснела.

- Да сэр Лайнос, мне предупредить её о вашем визите? – она вновь посмотрела на меня.

- Если у тебя нет срочных поручений, то я был тебе очень признателен, - он улыбнулся, и девушка опустила глаза. Было похоже, что она испытывала к нему симпатию.

Коротко кивнув, служанка развернулась и быстрым шагом удалилась. Убедившись, что она ушла и, посмотрев по сторонам, мужчина приблизился ко мне и заговорил чуть дыша:

- Комната леди Элисифф сразу за поворотом и я пока есть время, я хочу дать тебе пару важных советов. Слушай и запоминай, второго шанса не будет. Как только мы войдём в комнату, тебе следует поклониться, уверен идеальный реверанс, ты сделать не сможешь, поэтому я научу тебя правильному поклону.

Сэр Лайнос присел, слегка согнув колени. Его руки словно держали подол платья, который следовало немного натянуть в разные стороны. При этом голова была опущена вниз, так что подбородок касался груди.

- Повтори, - сказал он поднявшись.

Я не привыкла кланяться, но это было настолько лёгкое движение, что не вызвало у меня никаких проблем.

- Хорошо, не идеально, но допустимо. Главное, стой так, пока тебе не скажут, что довольно. Далее, в какой-то момент леди Элисифф скажет, что ты можешь обращаться к ней по имени, ни в коем случае так не делай, ей это не понравится. Также не смотри на её живот и ничего не говори ей по поводу беременности, она сейчас очень переживает, что выглядит не лучшим образом. А вот её волосы и кожу можешь похвалить, это будет плюсом и не останется незамеченным. И последнее, утверждай, что браслет твой, даже если это не так и как бы сильно она на тебя не давила. Меньше всего нужно, чтобы в замке у тебя была репутация воровки. Сплетни здесь, как горячие пирожки, разлетаются мгновенно.