Битва за Кавказ

В августе 1942 года потери группы армий «А» составили 6132 убитыми, 10 024 ранеными и 448 пропавшими без вести, а всего 16 604 человека, что составляет 10,1 % потерь германской армии на Востоке за этот месяц. Группа армий «Б» за август 1942 года потеряла 10 702 убитыми, 36 845 ранеными и 1678 пропавшими без вести, а всего 49 225 человек, что составляет 30,0 % от всех потерь германской армии на Востоке за этот месяц[260]. Таким образом, доля групп армий «А» и «Б» в германских потерях на Востоке в августе 1942 года составила 40,1 % и уменьшилась по сравнению с июлем в 1,5 раза. Это было вызвано наступлением советских войск против групп армий «Центр» и «Север». Группа армий «А» захватила 77 141 пленного, а группа армий «Б» — 103 792 человека. На обе эти группы армий приходится 82,2 % из 220 225 пленных, захваченных всей германской Восточной армией[261]. При этом группа армий «А» действовала более эффективно, при втрое меньших потерях захватив пленных лишь в 1,35 раза меньше, чем группа армий «Б». Но в августе главным уже являлось сталинградское направление, что и отразилось в соотношении потерь между группами армий «А» и «Б».

В связи со сложившейся для советских войск на Кавказе критической обстановкой и угрозой прекращения поставок в Центральную Россию кавказской нефти и нефтепродуктов 22 августа из Москвы на Кавказ в качестве представителя Ставки отправился член ГКО, нарком внутренних дел Лаврентий Павлович Берия. Его сопровождали заместитель начальника Генерального штаба и начальник Оперативного управления генерал-лейтенант Павел Иванович Бодин и начальник Ближневосточного направления Оперативного управления Генштаба полковник Сергей Матвеевич Штеменко. Последний оставил воспоминания об этой поездке, но поскольку имя Берии было тогда под запретом, Штеменко изобразил его под именем П. И. Бодина: «В Тбилиси сели почти в полночь (вел самолет личный пилот Берии В. Г. Грачев. — Б.С.) и прямо с аэродрома направились в штаб фронта. Город еще не спал. Многие улицы были ярко освещены и полны людей.