Цель оправдывает средства. Том третий

— В самом деле, — усмехнулась Ар’алани. — Тебе так и не выделили дополнительные силы?

Траун вновь посмотрел на нее. Он слегка наклонил голову на бок, словно изучая. Как делал это со всеми предметами, из которых привык извлекать информацию.

Бывший чисский адмирал почувствовала себя неуютно. Находясь в ее подчинении, Траун нередко выбешивал своими непривычными тактиками и стратегиями. Да, он умен и компетентен, но… Он не подчинялся правилам. Он знал, что нужно делать. И делал. Не считаясь с возможными последствиями. В то время, когда сама Ар’алани — превосходный тактик и на поле боя способна творить чудеса, Траун… Он стратег. Он непрерывно анализирует, просчитывает, изучает… И потому — он всегда на несколько шагов впереди своего оппонента. И обмануть его или ввести в заблуждение… Нет, возможно, но следует постараться.

— Алани, — он назвал ее по уменьшительно-ласкательному имени. Так между собой разговаривают только близкие друзья. Или возлюбленные. Насчет первого женщина не сомневалась. А про второе — они совершенно друг-другу безразличны. Это состоявшийся факт. Собственно, с большой долей уверенности можно было сказать, что Трауну безразличны все представительницы женского пола. И мужского. И любого среднего. Его единственная любовь — это война, ее ведение, победа в ней и подготовка к следующей.

Порой бывший адмирал Доминации размышляла на тему возможных предпочтений Трауна. И, спустя несколько лет анализа, пришла к выводу, что тот вполне способен заинтересоваться особью противоположного пола. Если та, хоть отчасти, его превзойдет.

— Да, Траун? — блеснув красными глазами, она посмотрела в лицо патрону.

— Что настолько тревожит тебя, раз вместо прямого разговора ты предпочла четырнадцать минут заговаривать мне зубы?

Да, она точно не из числа тех, кто может провести Трауна в стратегии. Там где она способна создать двойное дно у своего истинного плана, Траун имеет пятикратное преимущество в отделении шелухи от зерен.

— Я получила весточку с Ксиллы, — произнесла она. — Они нашли «Сверхдальний перелет».

Самообладание Трауна — одна из немногих черт, что привлекали под его флаги все больше и больше чиссов. Тысячи оставляли службу в Доминации, чтобы перейти под его командование в Империи. По информации Ал’арани, это беспокоило командование чиссов — уже сейчас ощущалась нехватка старшего командного состава на кораблях. А молодежь, которая последние лет десять только и жила легендами о храбрости и гениальности Трауна, ждала лишь возможности, чтобы сбежать вслед за командирами. Волнения на Ксилле понятны — такими темпами они останутся без флота. В смысле — корабли останутся, а вот экипажи… Военная академия чиссов в туманности Рата, впервые с момента своего создания, в новом учебном году не смогла набрать положенное количество курсантов.