Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

— Спасибо вам, — проронила я, растроганная добротой соседей.

— А ты чегой-то благодаришь? — изумились старушки.

— Да мы с Томой очень дружили, — нашлась, что ответить, с трудом сглотнув застрявший в горле ком.

— Не видели мы тебя тут ни разу, а ты кто такая? — неожиданно с подозрением поинтересовалась баб Нюра.

Ну вот, жизнь при КГБ зря не прошла.

— Да я… Лена Ткачева, я из нашего города в Москву еще в детстве переехала с родителями, вот ностальгия нахлынула, хотела с подругой увидеться…

Я ничего не придумала, была у меня такая подруга, но она вряд ли когда-нибудь сюда вернется.

— Уже на том свете увидетесь, — печально вздохнула баба Вера, которая пока не вмешивалась в разговор, а лишь поддакивала местами.

— А как брат-то ее?

— Славка? Парень он хороший, да без присмотра остался, вот пошел по наклонной, связался с какими-то бандитами. Соседи пожаловались — и его забрали в детский дом.

— Как в детский дом?! — я ошалела от такой новости.

Не все соседи добросердечные оказались, при живом отце дите упекли в детский дом, а там порядки совсем не детские.

Я как представила Славку своего, ангелочка во плоти, со светлыми волосами и ясными синими глазами, как при улыбке у него ямочки образуются на румяных щеках — и его в детский дом?

— Ну а куда еще? Считай, родителей-то не осталось.

Отец и раньше пил, но я ему мозги вправляла, а как меня не стало, так он и слетел с тормозов. Бедный Славка!

— А в какой дом областной или наш?

— Да в наш. Если уж подруга Томки, так проведай мальчишку, жалко его.

— Я.. это.. я проведаю, а вам спасибо за все, — произнесла я быстро и почти побежала к центру, где находился единственный в городе детский дом номер один.

Я почти летела, но потом осадила себя. С пустыми руками не пойдешь. Поэтому мы зашли в универмаг и я купила ему фруктов, всякой всячины, которую любят подростки, а потом глаз зацепился за планшет.

Славка всегда мечтал о нем, обходясь скромным телефоном.

Не думая, купила самый дорогой, а еще наушники ему взяла и крепкий рюкзак. Сложила все в него.

Ариллу все же купила мороженое, которое он хотел. И не только его. Мы взяли перекус — по лавашу с мясом и кофе — и уже потом только отправилась в заведение, находящееся за железным забором и выкрашенное желтой краской.

А там я узнала, что Славка сбежал, в очередной раз. И где теперь его искать, уж навряд ли ответит на звонок, да, скорее всего, даже отключил мобильный, чтобы полиция не нашла. Что же мне делать?

Паника захлестнула меня.

— Нашла проблему, — отозвался повеселевший Арилл.

Еда из другого мира взбодрила его и сделала благодушным. Мужчина на сытый желудок всегда умиротворен и спокоен, поэтому и мысли дельные приходят.

Я на него посмотрела с надеждой и слегка виновато, совсем внимания на него не обращала, заставляя бегать за собой по всему городу.

— Обычное поисковое заклинание, только нужно хорошо представить, кого ищешь. Лучше использовать личную вещь, тогда точность повыше будет.