Холмы надежды

Они еще долго стояли на берегу, подставляя лицо свежему бризу. А когда очнулись от волшебного оцепенения, не торопясь вернулись в дом Стэна.

– Рад наконец познакомиться, – седой протянул Эрику широкую ладонь в знак приветствия. – Как чувствуешь себя?

Он серьезно изучал парня.

– Отлично благодаря вам и вашим докторам, – Эрик пожал руку.

– Присаживайтесь к столу, – мужчина указал в сторону кухни.

В ставшем совсем тесным помещении все уже поджидали Эрика и Селену – Дарен, Барбара и Робин сидели на лавке, что-то весело обсуждая, но стоило парню появиться на пороге, как они вскочили со своих мест и заключили его в крепкие объятия.

– Черт! Я же задохнусь! – смеялся он, стараясь освободиться.

– Я скучал по тебе, сукин сын! – кричал Дарен, подхватывая друга и поднимая над полом.

– Да, я тоже.

Барбара подтянула к себе Селену, увлекая в общий водоворот объятий и дружеских похлопываний.

– Да ты совсем бородач, – усмехнулась Робин. – Первый раз вижу тебя таким. Возмужал.

Эрик закатил глаза.

– Мечтаю избавиться от этой лишней растительности.

– После обеда ванная в твоем распоряжении, – Стэн стоял в дверях со скрещенными на груди руками и со сдержанной улыбкой наблюдал за встречей друзей.

Да, теперь уже можно было смело сказать – путешествие изменило каждого из них и сплотило эту пятерку, давая им право называть себя если не друзьями, то товарищами.

Стэн, помимо уже привычных, но невероятно вкусных блюд, поставил на стол графин с бордовым напитком.

– За возвращение Эрика стоит выпить. Теперь все в сборе.

Робин присвистнула.

– То есть, все это время у тебя была выпивка?!

– Выпивка – да, повода не было.

Все засмеялись, поднимая свои кружки и потягивая мягкое на вкус вино, которое тут же ударило в голову. Посиделки затянулись, друзья обсуждали свое путешествие, грустили, поддерживали друг друга и радовались, что выжили. Сейчас не было ни повода, ни смысла вспоминать время вражды. Спокойствие и красота Оушен Кост и его дружелюбные люди настраивали на умиротворенное состояние. Отрешенно смотря на всех собравшихся, Селена вдруг вспомнила Хоуп Хиллс: «Насилие порождает насилие. Жаль, что Совет не понимает этого. Рано или поздно восстание все же случится. Вейстленду нечего будет терять. И многие погибнут. Потери ждут обе стороны, как бы отец не был уверен в полном контроле над Пустошью и в превосходстве Оазиса. Холмы мог ждать совсем другой мир. Как здесь. Сказочный, добрый… Но будущее Хоуп Хиллс – разрушение…»

Селена очнулась от своих размышлений, когда Стэн поднялся из-за стола, обращаясь к ребятам. Слух вернулся к девушке:

– Сегодня поговорю с Гарри, посмотрим пустующие дома. У меня и раньше было тесно, а сейчас вовсе негде развернуться. Пока заселим вас в кондо вблизи океана, а там найдем место потише.