Bromance. Все секреты книжного клуба [Undercover Bromance]

Она назвала.

— Где вы сейчас, мэм?

— На полу в своей гостиной.

— Кого-нибудь видите?

— Я его слышу. Вроде поднимается по лестнице.

— Он в доме?

— Что? Нет. Я… я живу в квартире над гаражом. Лестница снаружи.

— Отправляю патрульную машину по вашему адресу. Можете назвать мне свое имя?

— Лив.

Диспетчер сохранял полное спокойствие.

— Лив, я останусь с вами на связи, пока не приедет полиция.

— Вы знаете, когда они приедут?

— Патрульная машина от вас в пяти минутах езды.

— Слишком долго.

Лив по-пластунски подползла к окну. Диспетчер спросил, что происходит. Лив приподняла уголок занавески и выглянула. На улице было слишком темно.

— Я его не вижу, но он точно поднимается по лестнице.

Однако еще не появился из-за угла.

— Лив, вы не должны сходить с места.

— Я перезвоню.

Она бросила трубку, несмотря на протесты диспетчера. Подползла к двери. Очень медленно отодвинула засов и поморщилась, когда тот издал тихий щелчок. Лив замерла. Но человек снаружи не остановился — то ли не услышал, то ли ему было плевать.

Лив схватила ближайший предмет — пластиковый шлепанец от «Биркенсток» — и встала. Набрав побольше воздуха в легкие, распахнула дверь. Быстро сбежала с верхних ступенек, прыгнула на площадку между пролетами и замахнулась шлепанцем, словно выступала на Уимблдонском турнире.

Удар пришелся в лицо, и мужчина изумленно охнул.

Он замахал руками, балансируя на краю ступеньки. Достаточно долго, чтобы Лив осознала свою ошибку. Достаточно долго, чтобы она могла взглянуть за его плечо и посчитать, сколько ступенек ему предстоит падать. Достаточно долго, чтобы встретиться с ним взглядом и понять, что это не злоумышленник.

— Что за херня, Лив? — вскричал Мак.

А потом полетел вниз. Как тогда кекс «Султан» — проиграл бой с гравитацией. Опрокинулся назад и проскользил по десятку ступенек, ударяясь головой о скрипучие доски.

Головой вперед Мак вылетел на гравий. Ноги так и остались на лестнице. Он испустил стон и выругался.

Чувствуя свою вину, Лив недовольно проворчала:

— Черт тебя дери, Мак. Что ты вытворяешь?

Он поднял голову.

— Ты серьезно? Это ты что вытворяешь?

— Я защищаю себя от преступника. Предупреждала ведь, что я на это способна.

— З-защищаешь себя? — он еле выговорил слово. Его тон был пропитан недоверием. — Шлепанцем?

— Ничего другого не подвернулось.

Мак поднялся с земли. Пыль покрыла его джинсы и белую рубашку. Под левым глазом отпечатался ярко-красный узор подошвы.

Она уперла руки в бока.

— Какого черта ты сначала не позвонил?

— Потому что знал, что, если попрошу разрешения приехать, ты скажешь «нет». Прошло целых два долбаных дня! Я хотел тебя видеть.

— И подумал, что будет здорово заявиться вот так?

Мак вытер руки о джинсы.

— Позволь сначала кое-что уточнить, — сердито сказал он. — Ты слышишь чужие шаги у своей квартиры и вместо того, чтобы позвонить в полицию, кидаешься в атаку, даже не проверив, есть ли у него оружие и один ли он?