Найти хранителя

— Откуда бы вы его взяли?

— Мы тщательно изучили все находки, привезённые из Хротоша. Знали, что алтарный зал цел, но догадывались, что он скрыт магией хранителя. То есть, зал не найти без его помощи.

Когда несколько лет назад пришла информация о саркофаге, сначала никто и не собирался связывать его с хранителем Хротоша, только внедрили своего человека в экспедицию, чтобы быть в курсе. Однако выяснилось, что на саркофаге нарисована одна редкая руна, которая была описана в исторических трудах ранее в связи с событиями в том древнем городе.

— Как интересно, — прокомментировал Тресар услышанное. — Смысла руны они не поняли, а смогли зацепиться и сделать правильные выводы.

— Из столицы экспедиции было дано указание саркофаг не открывать, а приготовить его к транспортировке. Однако начальник экспедиции, нарушив все инструкции и правила, всё-таки дал приказ открыть саркофаг. Опасался, что столичные светила науки смогут отстранить его от дальнейших исследований и прибрать ценную находку в свои руки. Так что из-за боязни конкуренции и желания славы в научном мире он всё же решился на открытие саркофага.

Наш человек, внедрённый в экспедицию, искусно подогревал его страхи и амбиции, потому что мы сами были заинтересованы посмотреть, что там внутри. В столице находку могли засекретить и упрятать во императорские подвалы, и узнать о содержимом нам было бы гораздо труднее, — продолжала тем временем рассказывать Изер. — В одну из ночей саркофаг открыли. Там обнаружилось тело, плотно замотанное в специальную пропитанную каким-то раствором ткань, а рядом стояла закрытая крышкой круглая металлическая чаша. Тело археологи трогать не стали, а вот чашу достали и открыли. На дне, полностью погружённый в раствор, находился необычный кубический розоватый кристалл. Все зарисовали, зафиксировали и саркофаг снова закрыли.

Утром все члены экспедиции были больны. Через день в городе объявили эпидемию. Наш человек всё же успел послать вестник о случившемся.

Тогда-то Верховный маг поставил целью добыть этот саркофаг и кристалл в нём. Хотя бы забрать эту чашу с кристаллом.

— Что же он сразу этот кристалл не забрал?

— Король прямым приказом и запретил. Просто эпидемии испугался. Ведь эпидемия началась из-за открытия саркофага. Занести эту смертоносную заразу на территорию нашего маленького королевства он просто побоялся.

— Целых два года выжидали?

— Да. Сначала бушевала сама эпидемия, затем мы ждали, когда будет найдено лечение и созданы защитные артефакты от этой болезни, во избежание проблем при случайном заражении. Тем более власти завалили вход в подземную пещеру и стало понятно, что саркофаг вывозить в ближайшее время никто не собирается. Поэтому можно было не торопиться. На тот момент мы не знали как подступиться. Всё-таки территория империи, да и внимания не хотели привлекать.