Истинная в гареме драконов

— Простите, мне никто не докладывал, что вы прибудете сегодня…, — протянул он, осматривая меня заинтересованным взглядом.

— Да, простите, я по срочному и очень важному делу. Не было времени отправлять письмо и дожидаться ответа. Не могли бы вы меня проводить к Его Высочеству, Арсею. 

— Конечно, мог бы. Вы свободны. 

Сердце на секунду остановилось. По перекинутому мостку поднимался тёмный дракон. От его голоса по спине пробежал холод. Я инстинктивно сделала шаг назад. 

— Эвидель, я тебя провожу. Ещё издали приметил знакомый корабль.

Я сжала руки в кулаки, но тут же себя одернула. Сейчас не до этого…

— Его Высочество во дворце? — спросила я, выравнивая голос.

— Да. Он немного занят. Вечером уделяет внимание, так сказать, себе, — усмехнулся Элиот, — приказал никому его не беспокоить. Но ты же особенный гость… Правда, Эви?

Его голос сжимал меня в тиски. Душил, мне казалось, я слишком явно начинаю глотать воздух. 

Элиот облизал губы и прищурился.

— Я могу немного подождать..., – не желая принимать его помощь, ответила я.

— Нет. Зачем тебе ждать? Уверен, он сильно соскучился по молодой жене. 

Элиот подозвал пальцем одного из стражей и что-то ему шепнул.

— Мы постараемся его предупредить.Пойдём, малышка, я о тебе позабочусь.

Я вздохнула, но последовала за драконом. Тем более со мной была охрана, приставленная Арсеем. Спокойные ребята. Мы и словом с ними не обмолвились, они следовали за мной как тень, но никогда не вмешивались и не докучали.

*****

Ещё в порту я поняла, что вызываю повышенный интерес у местного люда. Они рассматривали меня перешептываясь. Чувствовала себя неловко. Хотелось накинуть плащ и пригнуть голову, прячась от взглядов. Но это было бы слишком просто, поэтому, напротив, я выпрямила спину и смотрела в невидимую точку перед собой. 

— Как дела, Эви, — прошептал тёмный, подмигнув мне.

Я совсем не хотела с ним общаться, и уж тем более обсуждать свои дела. Он это видел, но нарочно задавал вопросы. Ему доставляла удовольствие эта игра.

— Мы ждали тебя в другие даты. Что-то поменялось? Что случилось маленькая принцесса? Тебя кто-то обидел?

Опять этот смех. Он мне по ночам снится. В кошмарах.

— Я прибыла, увидеться со своим супругом. Разговаривать буду только с ним, — твёрдо отрезала я.

— Какая ты неласковая… Эви. 

Уж кто бы говорил! Чего стоит наша последняя встреча! 

Он за кем-то следил глазами, то замедляя шаг, то снова ускоряясь. 

— Как тебе Игнис? Тебе повезло. Теперь будешь королевой огромной страны, а не маленького островка. Хочешь, дам тебе наложницу, она научит тебя, как ублажать мужа… Благодарить… Или… Могу я научить.

Одноликий! Умоляю! Лиши его языка! 

— На что вы намекаете? — возмутилась я.

Но в этот момент Элиот отвернулся. 

— Пронырливый гаденыш, — цокнул он и махнул одному из стражей.

— Вы о чем? — спросила, пытаясь проследить за его взглядом. Но на площади было столько людей… Я совсем не понимала, куда смотреть.