Julian [Julian Comstock: A Story of 22-nd Century America - fr]

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On s’est empressé de me présenter à la mère de Julian comme un ami de l’armée, accompagné de son épouse Calyxa, puis nous nous sommes retirés (sur l’insistance de Mme Comstock) dans une somptueuse calèche assez vaste pour nous accueillir tous les cinq. Un attelage de beaux chevaux blancs nous a éloignés du bruit et de la confusion de la gare.

Les garnitures du véhicule étaient luxueuses, la ville au-dehors stupéfiante… mais je m’en apercevais à peine. J’étais en réalité complètement abasourdi. Je ne comprenais pas encore tout à fait par quel mécanisme ce fâcheux accueil avait pu se mettre en place, mais j’étais déjà persuadé d’avoir bouleversé les plans, peut-être même précipité la perte, de mon ami Julian.

La tournure prise par les événements rendait Calyxa encore plus perplexe, qui n’avait jamais connu pareille situation et ne lui trouvait donc aucune explication. Le silence aurait régné dans la voiture, chacun ruminant ses propres peurs et pensées, sans les demandes périodiques de Calyxa d’« être mise au courant de la plaisanterie ».

« J’aimerais pouvoir vous être aimable, Mme Hazzard », a dit la mère de Julian, qui avait réussi à mémoriser nos noms malgré les conditions chaotiques dans lesquelles nous lui avions été présentés. « Mais je ne suis pas certaine de comprendre moi-même. »

Mme Comstock se montrait en réalité d’une pondération admirable, à mes yeux. C’était une femme entre deux âges solidement bâtie, aux cheveux blancs bien coiffés. Elle occupait le centre de la banquette, entre Julian qui broyait du noir sur sa gauche et Sam qui semblait pâle et abattu à sa droite (sauf quand il jetait un coup d’œil à Mme Comstock, ce qui lui empourprait aussitôt les joues).

« Excusez-moi, a dit Calyxa, sans doute ma question va-t-elle à l’encontre d’une étiquette quelconque dont on ne m’a rien dit, mais qui êtes-vous au juste ?

— Emily Baynes Comstock, a vaillamment répondu Mme Comstock. La mère de Julian, si vous n’êtes pas déjà arrivée à cette conclusion.

— C’est le nom “Comstock” qui me surprend », a dit Calyxa en me jetant un regard noir.

J’ai aussitôt confessé l’avoir trompée sur la lignée de Julian. Je m’en suis excusé en invoquant toutefois ma promesse à Julian et Sam.

« Je croyais que tu étais un garçon bailleur de l’Ouest, Adam.