Цель оправдывает средства. Том третий

— Мы контролируем все гиперпространственные пути в подконтрольной мне территории, — спокойным ровным голосом произнес тот. — Заставы и патрули на регулярной основе докладывают о движении вдоль границ. Мы зарегистрировали усиление активности военного флота империи Кайтел-Фард.

— Это еще кто-такие? — поинтересовался Дарт Савич.

— Выходцы из сектора Артизианское содружество, — произнес Пиел.

— Они опасны для нас? — спросил Сурик.

— Артисия — крайне неприятная соседка, — промолвил Дарт Равидж. — Закрытое общество, которое не идет на контакты. Сведения по ним, как и по Хейпсу — устаревшие. Мы знаем лишь то, что они ксенофобы, ратуют за чистоту своей расы. Они не устанавливают дипломатических соглашений с кем-либо и не принимают послов.

— Почему? — поинтересовалась Ади Галлия.

— Потому что им на всех насрать, — пояснил доступным языком Равидж. — У них под контролем немалое количество миров. О потенциале их войск известно лишь то, что существуют так называемые Йовшинские мечники — предположительно, чувствительные к Силе, и штурмовой корпус — обычные солдаты. Но что те, что те в прошлом отметились напором, жестокостью и нежеланием отступать.

— Почему мы не попытались выйти с ними на контакт? — поинтересовалась Шаак Ти. — Хотя бы под угрозой флота передали бы им ноту, мол, не суйтесь…

— Уже поздно что-либо обговаривать с ними, — изрек Пиел. — Они втихаря прибрали к своим загребущим рукам Талораан, который гранд-адмирал Декланн смог вернуть в состав нашей Империи. Доподлинно неизвестно, узнали ли об этом атризианцы или нет, но я распорядился перебросить туда сорок корпусов ИКЗТ. Если начнется — у нас будут солдаты под боком.

— Со своей стороны я готов помочь кораблями и снабжением, — подал голос Трахта.

— Да будет так, — произнес Викмар Бейн.

Примерно полчаса Темный Совет потратил на обсуждение деталей усиления мощи Империи, после чего гранд-мофф покинул зал собраний.

— Дислокация наших сил и рост мощи должны оставаться тайной для противника, — предупредил Бейн оставшихся. — Нельзя дать им повода напасть. Потому как вероятно и то, что они в союзе с Корусантом — и тогда вместо Холодной Войны с «первачами» нас ждет «горячая». На данный момент — когда в нашем тылу предатели — это недопустимая роскошь.

— Кстати об этом, — привлекла всеобщее внимание Стасс Алли, указывая на пустующее место Дарт Котиуса. — Нам известно что-нибудь о нем?

— Дарт Котиус примкнул к мятежнице Амидале, — изрек Бейн. — Он лишен всех титулов и регалий. Вскоре он будет обнаружен и казнен.