Наследник Седьмой Марки

— Все, что я тебе сказал тогда в Марке, было правдой. Я любил твою мать, помогал твоему отцу, приехал за вами, чтобы позаботиться о родне.

— Я знаю, — юноша еще продолжал бороться с последствиями приема ста граммов огненной воды, о которой его опекун отзывался с такой нежностью, а потому предпочитал говорить короткими фразами. — Но это не вся правда.

— Не вся, — согласился Богдан. Поднял стопку, полюбовался на колышущуюся внутри жидкость и с некоторым сожалением вернул ее обратно на стол. — Не вся. Как это часто бывает, погнавшись за двумя зайцами, я рискую остаться без ужина вообще. Хотел и о вас позаботиться, и ищейку из Эссенов получить для своего дела.

— Какое отделение? — многое Яну уже стало понятным, но не хватало некоторых деталей.

— Восьмое.

Юноша даже подскочил. Обычно-то он следил за тем, чтобы вести себя как взрослый мужчина, но порой забывался, и истинный его возраст вылезал наружу.

— Оно все-таки существует? В Гимнасии утверждают, что это миф!

— Ну еще бы! У них есть на то прямой приказ. Тебя это не удивило, верно?

Ян кивнул — еще бы было иначе! Самое секретное из ведомств Имперской Канцелярии, разумеется, правду о нем будут высмеивать, потому что никто не хочет быть смешным. Но он-то знал, что это правда! Хотя… Спроси его кто после лекции господина Киро, верит ли он в существование «восьмерки», Ян ответил бы, что нет.

Особенно здорово было то, что в Восьмом отделении служил его родной дядя. И был не самым рядовым сотрудникам, судя по его возможностям. Одно только прикрытие — преуспевающий негоциант — чего стоило.

— Были кое-какие подозрения. С самого начала, — молодой человек старался говорить спокойно, никак не выдавая охватившего его внутреннего восторга. — Слишком круто для простого купца выписать солдат в Марку, отмазать Софию от карьеры святого воина в Экзархате. Да и сегодняшнее спасение… Ты же не деньгами вопрос закрыл?

— Бумагой из Седьмого Отделения.

— Охранка? Ничего себе! — Ян снова не смог совладать с эмоциями, чем изрядно развеселил собеседника.

— Мы часто работаем в связке, — пояснил тот, посмеиваясь. — Родство душ, можно сказать.

— А чем занимается Восьмое отделение? Вы наблюдаете за элитами, да?

— Анализ угроз.

Юноше показалось, что он ослышался. В его представлении мифическая «восьмерка» чуть ли не тайно правила империей.

— Анализом?

— Ну, знаешь, что произойдет, если… И так далее. Анализ.

Ян даже головой потряс, словно это могло помочь уложиться там всему, что он узнал за последние полчаса.

— То есть ты аналитик. И что же ты анализируешь?

— Геополитические угрозы с привязкой к активности Ада.

— Это как? — Говорил Богдан вроде на русском, но так, что понятнее от этого не становилось.