Проигранная чудовищу

А Шор. Ох, он был невыносим. После своего возвращения настоял, чтобы я обязательно спускалась к столу утром, в обед и вечером. Не терпел опозданий. Давал сложные задания по развитию Джени, которая еле ощутимо, но менялась день за днем, и не позволял вновь сбежать в город, чтобы там хоть немного подзаработать. Замечал мое недовольство, однако напоминал, что это в моих же интересах. Теперь на вопросы отвечал менее охотно. Стал более угрюмым. Много времени проводил в разъездах. Чаще всего сидел в кабинете или библиотеке, изучал непонятную для меня литературу и что-то долго обсуждал с Ноем.

- Вы сегодня красивее обычного, - не забыла поддержать меня добрым словцом молоденькая горничная. - Ох, а господин Эверард сегодня не в духе. Но увидит вас и обязательно растает.

- Не преувеличивай мои способности, - покачала я головой и зашипела, так как она случайно дернула меня за волосы.

- Ой, простите.

- Ничего. Мне было не больно.

- Ох, как же я так? - переживала Нана, аккуратно поправляя уже расчесанные пряди. -Простите! Если господин узнает, то теперь точно накажет. Я же вчера разбила его дорогущую вазу. Как до сих пор сердце колотится!.. Может, не заметил? Или уже заметил? Это боги наказывают меня за нерасторопность! Как думаете, нужно рассказать самой?

Я уже привыкла к болтовне этой милой девушки. Была рада ее компании, но предпочла бы со всем справляться сама.

- Даже не знаю, что посоветовать, - мне стало боязно за горничную. - От лорда не стоит ждать ничего хорошего.

- Не говорите так! - отмахнулась она. - Если бы не господин, то меня давно не было бы в живых! Да-да, - закивала Нана на мой удивленный взгляд. - Я тогда сломала ногу и упала прямо на дорогу. На меня неслась карета, а лорд появился из ниоткуда и оттащил в самый последний момент. Помню, - прижала она щетку к груди, - как отлетел мой туфель. Его потоптали кони, затем по нему проехались колеса. Ох. А вместо него должна была быть я!

- И хорошо, что все закончилось наилучшим образом, - поджала я губы, с трудом веря, что Эверард бросился бы спасать незнакомую девушку.

- Ой, и не говорите, леди София. Как вспомню, так до сих пор пупырышки по всей коже-то появляются. Я ж потом ходила за господином, чтобы отблагодарить за спасение. А он взял, да предложил мне работу. И вот я туточки. Управляюсь с вашими волосами и рада безмерно! Но как же быть с вазой?

Мне почему-то вспомнились слова Эверарда, что теперь Джени тянется к любви и добру. Возможно, с ним происходило то же самое. Поэтому прислуги в его доме было немного, но каждого из них без преувеличения можно назвать хорошим. Будь то Ной, Нана, Ив или вечно веселая кухарка Луиза. Скорее всего, Шор намеренно не набирал новых людей, хотя пора бы. В доме не хватало рук. Он выглядел пустым и отчасти заброшенным. Однако никто не жаловался, так как лорд обеспечивал имеющимся работникам достойное жалование, чтобы те оставались довольны и не покидали его.