Два крыла

Притен заметил светловолосую голову брата в толпе всадников, когда они уже почти подъехали к Адинежу. Поговорить спокойно уже не было никакой возможности.

В целом торжественная встреча с главой Адинежа удалась. Принц сделал все положенные ему по статусу приветственные жесты и выразил всю благодарность, которую надо было выразить от лица короля. Главы гильдий, солидные мужчины, с большими нагрудными знаками, отражающими род их занятий, красовавшимися на их нарядных тёмных камзолах, тоже выразили своё почтение короне.

Притен, как наследник, несколько следующих часов находился рядом с отцом, участвовал в разговорах и обсуждениях, старался вникнуть в текущие дела и проблемы гильдий и даже заслужил несколько благосклонных взглядов отца.

Закончилось всё обедом в большом отделанном лепниной двухэтажном доме главы Адинежа. Повара были на высоте, прислуга услужливая и расторопная, хозяин дома счастлив, что всё прошло чинно и благородно.

После обеда несколько поредевшая процессия потянулась в обратный путь. Часть знати осталась в городе.

Приближался вечер. Жара спала, прохлада уже начинала прятаться в тенях. Лёгкий ветерок обдувал разгоряченное лицо. Ехать было приятно. Принц возвращался довольным выполненной миссией.

Мыслями он уже был во дворце. Теперь, покачиваясь в седле, он обдумывал доклад о поездке, а также, что скажет отцу о результате ритуала. Может, стоит девушку сразу с собой во дворец захватить? Нет, не стоит. Появление девушки в маске только привлечет ненужное внимание. Да и причина нужна, чтобы получить разрешение от графини. Аль решил, что сегодня вечером только расскажет, что ритуал сработал, и послушает, что на это скажет отец.

У Притена на обратном пути снова не было возможности толком поговорить с Лолой, она опять ехала в карете. Зато Бранжен на этот раз был совсем недалеко. Он проехал рядом с братом, явно стремясь быстрее попасть в замок.

— Бран, что случилось? — приостановил его Притен. — Что с тобой? Почему ты так зол сегодня? Это, кстати, заметно было не только мне.

— Личное, — буркнул Бран, придержав лошадь и стараясь не встречаться с братом глазами, — это только мои дела. — У тебя что-то важное? Мне нужно побыстрее в замок. Может, потом поговорим?

Притен заколебался. Его новость требовала вдумчивого обсуждения, а брат куда-то торопился. Однако события так быстро закручиваются, а Бран не последнее лицо в семье и должен знать, что происходит в замке.

— Важное. Лучше сейчас. Потом нам помешают.

Бранжен вздохнул, но уже медленнее поехал рядом.

— Что случилось? — тоном, в котором не было никакого интереса, спросил он.

— Начну издалека. У принца была сестра принцесса Альмирелла.