Шиповник Его Величеству!

И я действительно, просыпаюсь, открываю глаза. Все так же лежу на холодном камне. Рядом протяжно воет мужской голос. Приподнимаю голову, руки по-прежнему связаны.

Чуть дальше того места, где лежу я, сидит мужчина, держа на руках явно мертвое тело Хелены. В глаза бросается их внешняя схожесть. Ее брат, тот самый маг Смерти.

«Интересно, он убьет меня сейчас или сначала поиздевается?» как-то отстраненно всплывает мысль в моих мозгах. «Не переживай, я помогу» — тут же кто-то мне отвечает. «Эээ, ты кто?» — спрашиваю в шоке от неожиданности. «Ты чего, мам? Это я» — следует безмерно удивляющий меня ответ. «Ух, ты, а что так можно было?» — удивленно спрашиваю. «Раньше нельзя, а теперь — можно, но недолго. И то только потому, что ты ведьма и можешь слышать тех, кто в этом мире присутствует почти незримо».

— Ты! — мужчина кидается ко мне с явным намерением убить, и я ничем не могу ему помешать.

Он хватает меня за горло и сильно давит, лишая возможности вдохнуть воздух. Я судорожно дергаюсь, пытаюсь вырваться, но все бесполезно. В ушах набатом бьет сердце, а в глазах постепенно темнеет. «Эдриан, где же ты шляешься, когда так нужен?» — проносится в голове, прежде чем меня покидают остатки сознания.

Я иду по сиреневому саду. Цветы одуряюще пахнут, а под одним из кустов, на лавке, сидит уже знакомая мне девушка. Элиза, сестра Раяны. Подхожу, сажусь рядом.

— Я умерла? — спрашиваю у нее, не совсем понимая, что происходит.

— Нет, ты без сознания. Ни я, ни твой сын не дали бы тебе умереть, об этом можешь не беспокоиться — заявляет белокурая Богиня Снов.

— Мой сын? — переспрашиваю, не уверенная, что правильно услышала.

— Да, твой сын и мой двоюродный брат — отвечает Элиза. — У него очень интересная магия. И очень сильная. Он будет великим правителем.

— Ну, конечно! Эдриан никогда не признает его своим…

— Я знаю своего дядю дольше и лучше, чем ты — перебивает меня Элиза. — И бессердечным дураком он никогда не был.

— Значит, он сильно изменился с тех пор! — возражаю ей.

В ответ богиня Снов начинает смеяться, озадачив меня своей странной реакцией.

— Теперь я понимаю, откуда у моего брата такая сила духа — отвечает она на мой недоуменный взгляд.

И тут мне приходит в голову одна мысль, которую я спешу озвучить:

— Это ты помогла мне в поединке с Хеленой? Сомневаюсь, что я имею хоть какую магию в царстве снов.

— Да, я немного… поучаствовала — улыбаясь только уголками губ, отвечает Элиза. — Но всю грязную работу ты выполнила сама.

— Почему ты не вмешалась раньше? Ты ведь могла предотвратить это все. Эти убийства, мое похищение.

— Яра, будущее — очень хрупкая субстанция. Я не могу вот так запросто влезать в грядущие события. Ведь тогда велика вероятность, что все измениться и пойдет другой дорогой. И, поверь, не такой светлой, как сейчас.

— Ооо, так это светлая дорога? А я-то думала…

— Ладно, на это нет времени — снова перебивает меня Богиня Снов и в этот раз в ее голосе звучит весьма ощутимая властная нотка, присущая людям, привыкшим повелевать. — Ты по-прежнему в плену. Брат Хелены перенес тебя и тело сестры порталом в неизвестном направлении. Эдриан не знает, где искать, нам нужна твоя помощь. Когда очнешься, постарайся осмотреться. Нам нужны хоть какие-то зацепки, чтобы понять, где ты. Сообщишь мне следующей ночью. И, Яра, не делай глупостей. Сейчас от тебя зависит не только твоя жизнь, но и еще двоих человек — с этими словами Элиза рассыпается по ветру мелкими цветками сирени.