Рыцарь в сияющем костюме [ЛП]

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, не знаю, — пробормотала я себе под нос.

Он глубоко вздохнул.

— Ладно, я родом с Манхэттена. Моя семья Ван Вудсен, владельцы сети ресторанов, среди которых рестораны «Ролл», «Ми Каса», «Сугу», «Селлар», и некоторые другие более мелкие. У нас есть рестораны в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Майами, Чикаго, Беверли-Хиллз, Голливуде, Денвере и в других штатах. У нас есть филиалы в Париже, Риме, Милане, Флоренции, Вене, Берлине, Барселоне и Сиднее. Мой дед начал свой бизнес, так же рано, как и я, у меня бары «Оил Риг», «Риг» и «Риг Стайл». Я основал их на Манхэттене, а теперь разветвляюсь в Малибу. У меня есть сестра, Пэрис… которая родилась и выросла в Париже, пока не стала подростком. У нее немного французский акцент. Она и моя мать — единственные женщины, которых я когда-либо любил.

Я уставилась на него и приподняла бровь.

— Ты хочешь, чтобы я сказала это твоим друзьям?

Он рассмеялся.

— Ладно, в целях нашего маленького маскарада предположим, что Пэрис, моя мама и теперь ты — единственные три женщины, которых я любил в своей жизни.

— Знаешь, тебе вовсе не обязательно говорить, что ты меня любишь. Мы могли бы быть парой, которая когда-то была серьезной, но теперь медленно отдаляется. Мы познакомились всего пару месяцев назад, ты слишком занят своей работой, у тебя почти нет времени на меня, и мы даже не занимаемся сексом!

Я покраснела, как только произнесла последнюю фразу. Я сожалела об этом.

— Эй, эй! — сказал он. — Я уверен, что у нас не будет таких проблем в самом начале наших отношений. И, кроме того… я никогда не буду слишком занят работой, когда речь заходит о моей девушке. А что касается секса… я уверен, что не смогу насытиться своей девушкой.

Я вздохнула.

— Серьезно, ты хочешь, чтобы твои друзья думали, что эти отношения куда-то ведут?

— Конечно!

— Неужели я должна заставить их полюбить меня так же, как ты сделал это с моей семьей?

— Ну, тебе не нужно пытаться. Я уверен, что они полюбят тебя такой, какая ты есть, — ответил он.

— Очевидно, ты ждешь, что я скажу им, что меня не интересуют твои деньги, верно? Разве я не могу просто играть маленькую меркантильную девочку, которой наплевать на твое сердце? Пусть они сразу же возненавидят меня и будут умолять тебя порвать со мной? И тогда нам больше не придется им лгать?

Он усмехнулся.

— Нет, — ответил он. — Мои друзья уже много лет не дают мне покоя, желая видеть меня счастливым с женщиной. Это сводит меня с ума — то, как сильно они пытаются исправить меня время от времени. Они должны остановиться! И ты здесь, чтобы этому поспособствовать!

— Тогда я не могу быть самой собой, — сказала я.

— Почему?

— Потому что это будет неправдоподобно, — ответила я.

— Почему это не будет правдоподобно?

— Во-первых, у таких, как я, нет таких же друзей, как у тебя. Нет никаких шансов, что мы когда-нибудь встретимся.

— Ты же работаешь в свадебной индустрии, дорогая, — напомнил он мне. — У нас много шансов встретиться.