Настоящие, или У страсти на поводу
- Автор: Серганова Татьяна
- Серия: Строптивые невесты #2
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Настоящие, или У страсти на поводу». Краткое содержание книги:
Она всего лишь северянка и лучшая подруга его сестры. Девушка, которую и замечать не стоило.
Одна пощечина изменила всё.
И вот Леонард Торнтон вышел на охоту, мечтая заполучить ту, которая должна совсем скоро стать женой другого.
— Честь? Да, ты прав. Это честь. Та сама, которую ты не заслужил, — вспыхнула она, ударив по больному, и ведь достигла своей цели.
— Прекрати, Селина, — оборвал Леонард сестру и сморщился. — Я ведь могу и передумать.
Она запнулась, сверкнула глазами и неожиданно успокоилась, будто из неё разом сдули воздух. Только добавила устало:
— Тогда я тебя точно никогда не прощу.
Этот разговор состоялся почти четыре дня назад, долгих четыре дня, когда он силой заставлял себя не ходить к Айоле в покои, чтобы вытрясти из неё ответ. Четыре дня, когда он сходил с ума от неизвестности и собственного бессилия.
И вот Белфор согласилась на встречу, назначив её в своих покоях. Наедине.
— Не боишься, что это может вызвать новую волну слухов? — спросил мужчина, входя внутрь и плотно закрывая за собой дверь.
Девушка стояла у окна и смотрела прямо на него. Ждала.
«Что же ты задумала, Айола? Что решила?»
— Какие могут быть слухи, если для всех мы жених и невеста. Самая скандальная пара за последние несколько лет, — ответила она и сделала приглашающий жест. — Прошу, присаживайтесь.
— Благодарю, — Леонард сел, поправил брюки и взглянул на невесту.
Слишком бледна и сдержанна. Холодна и неприступна. И глаза такие пустые и равнодушные, что его охватила непонятная злость. Неужели брак с ним так ужасен? Зачем она вновь разыгрывает из себя несчастную жертву?
— Чай? — Айола села рядом и потянулась к фарфоровому заварнику.
— Нет, спасибо.
Ему сейчас хотелось чего-нибудь покрепче.
— Как пожелаете, — она убрала руки, положив их на колени, и повернулась к мужчине.
Они сидели так близко, что еще немого и их ноги могли бы соприкоснуться. Вот только жары Леонард не чувствовал, лишь северный холод.
— Я решила принять ваше предложение, граф, — продолжила северянка.
— Селина мне сказала, — старательно контролируя голос, ответил Торнтон. — Что ж я рад, что ты приняла верное решение. Она с Корвилом сейчас готовят примерный план нашего брачного контракта. Думаю, тебе стоит составить перечень своих условий, мы их обсудим и внесём.
— Вы не поняли меня, граф, — нетерпеливо перебила его Айола. — Я принимаю ваше предложение.
Сначала не понимал, а потом просто не поверил. Помолчал несколько секунд, изучая лицо невесты и пытаясь понять, какую игру она с ним ведёт. Ведь изменилась. Неуловимо, но изменилась. Взгляд стал жестче, появились складки у губ, добавляющие ей возраста, кожа стала бледнее, словно из девушки ушли все краски. Айола и не она. Застывшая статуя. Погасшая…
— Ты понимаешь, на что соглашаешься?
— Надо же как вы это произнесли, — хмыкнула Айола, теребя кайму на платье. — Разве не вы совсем недавно описывали мне все прелести этого союза?
— А разве это не ты не купилась на мои слова?
— Тогда нет.
— И что изменилось?
Равнодушное пожатие плеч и пустая улыбка, лишенная эмоций.
— Наверное, я подумала, взвесила и решила, что вы для меня самый лучший вариант. Титул, деньги, положение в обществе — всё это звучит очень заманчиво.
— И совершенно тебя раньше не интересовало.
Пусть она произносила его слова, но сейчас Лео отчего-то было больно их слушать.
— Осторожнее, граф, еще немного и я решу, что вы меня отговариваете.
— Леонард, — машинально поправил он её. — Зови меня по имени. Раз уж мы жених и невеста.
Ни капли смущения или неловкости в ответ, лишь лёгкий кивок.
— Хорошо, Леонард. Но вы так и не ответили. Неужели передумали?
— Нет, но уверена ли ты? Ночи в моей постели, наши дети, — ответил Торнтон немного резко. — На это ты тоже согласна?
— Есть несколько моментов: о моём участии в воспитании детей, которые я бы хотела обсудить.
— И что это за моменты?
— Я просто хочу принимать участие в их жизни. Я не ваша мать и не собираюсь бросать воспитание на нянек и гувернёров. Вы должны сразу понять, что этого не будет.
— Я вас понял.
— А насчёт меня в вашей постели, — продолжила Айола. — Вы хороший любовник, гр… Леонард, и мне надо радоваться такой возможности и удачи.
«Великие, что с ней стало? Куда делать та искренняя девушка, которая не побоялась дать ему пощечину, с ясным взглядом и настоящими эмоциями… Неужели я её сломал? Уничтожил и растоптал? Неужели уже поздно?…»
— Что ж, хорошо. Тогда предлагаю скрепить нашу сделку.
— Надо где-то поставить подписи?
— Поцелуем.
— Поцелуем? — эхом повторила Айола.
Ему всё-таки удалось вызвать у девушки эмоции. Всего на долю секунды на лице отразилось замешательство, которое она так отчаянно попыталась скрыть за равнодушной гримасой.