Я стираю свою тень

Мы прошли внутрь и уселись на деревянные скамьи. Мафиози нажал на кнопку на деревянной опоре, поддерживающей крышу беседки.

— Мари, принеси нам три кофе, — он подошел и сел рядом. — Не пью спиртное уже два года. Хотел бы, но здоровье не позволяет.

— Мы тоже, — ответил я за нас с Айрис.

— Превосходно! Итак, имеет место быть крысятничество. Хотел сказать воровство, но это не по нашим понятиям. Воровать у воров другое дело. Помимо меня есть еще три персоны, которые имеют доступ в помещение с общаком.

— Там камер нет? — удивилась Айрис.

— Нет. Не было нужды. Это же сразу дать понять, что доверия нет. У нас так не принято. Неоправданный намек на недоверие может привести к самым ненужным последствиям. Поэтому я не буду привлекать никого из своих кругов, ибо это грозит мне потерей авторитета в случае, если я не вычислю того, кто забрался в общак. Крыса рано или поздно вскроется, но у меня нет времени ждать. На кону большие перестановки в городе, и если я сейчас не вычислю ее, то потом могу и не дотянуться. Короче, мне нужны ваши идеи, как вычислить крысу, — авторитет уставился на меня в ожидании дельных предложений.

Я смутился под его тяжелым взглядом. У меня не было вообще никаких идей. Ну, разве что предложить пытки.

— Самый лучший способ вычислить лжеца — это дать ему намеки на подозрения, спрашивая об одном, подразумевая другое. Мимика выдаст его с головой, потому что он будет волноваться и бессознательно реагировать как лжец. Я изучала эту тему и проводила большое количество времени за практическими занятиями.

— Тааак, в нашем раскладе появился новый знаменатель. Придется делить еще и на тебя, красотка. Она правда такая умная? — спросил с усмешкой мужчина.

— Да, она профессионал в этом вопросе, — я сделал вид, что не заметил иронии.

— Профессионал — это хорошо. Люблю доверять дела профессионалам, а не шабашникам с ноутбуком. Полиграфы, мать их. Давай проверим, какой ты профессионал на деле.

— Я готова, — без тени смущения произнесла Айрис.

— Я буду называть числа, одно из которых будет равно моему возрасту, а ты определи, какое именно, — предложил криминальный авторитет.

— Это не совсем корректно. Вы не будете волноваться и пытаться скрыть правду. Я предлагаю немного усложнить задачу. Вы утроите нам жалование, если я угадаю ваш возраст. Идет?

— Ох ты какая, — мужчина поджал нижнюю губу. — Цепкая. С такой мордахой и деньгами можешь многого добиться. Например, пробраться в Думу.

— Я не знаю, что это, — честно ответила Айрис.

Авторитет засмеялся, будто не поверил ей.

— Я готов рискнуть, — сообщил он.

— Называйте.

— Пятьдесят четыре.

Айрис никак не отреагировала.

— Пятьдесят семь.