Війна з Росією

Еверідж на мить розгубився від такого сильного тиску з боку начальника штабу оборони.

— Я сказав: досить, — різко спинив Кидда прем’єр-міністр. — Начальнику штабу, я вас зрозумів... Як росіяни зможуть нам відповісти?

— Тут все просто. Вони почнуть нам погрожувати ядерним ударом. У них для цього є кілька оперативно-тактичних ракетних комплексів «Іскандер» із ядерними боєголовками, дислокованих у Калінінграді.

— А хіба у них не обмежені радіус дії та вибухова сила? — запитав Літтл.

— Радіус — так, вибухова сила — ні. Кожна із цих оперативно-тактичних ядерних ракет в рази й рази потужніша за бомби, які зрівняли із землею Хіросіму та Нагасакі. І ви, сидячи тут, у Лондоні, поза зоною досяжності цих «Іскандерів», можете, звісно, ризикнути. — Кидд кинув суворий погляд на обох своїх співрозмовників. — Але якщо ви поляк, німець чи данець і перебуваєте в зоні досяжності ядерного удару, то у вас буде інша точка зору. Крім того, тільки-но почне злітати перша подібна ракета, як одразу ж у відповідь полетять міжконтинентальні балістичні ракети... а це вже серйозні іграшки. І потім... вітаємо в Армагеддоні.

— Але навіть якщо вони нас у цьому переплюнули, то в нас є «Трайдент», чи не так?

— Добре, прем’єр-міністре, — зітхнув Кидд. — Дозвольте почати все спочатку. Ви запитали, що зроблять росіяни, і я повторюю. Вони зроблять те саме, що зробили під кінець своїх нещодавніх навчань. Щоб знищити наших бійців і таким чином зупинити нашу контратаку, вони запустять оперативно-тактичну ядерну ракету з «Іскандера» і назвуть це деескалацією.

— Такі заходи складно назвати деескалацією. Я правильно розумію: запуск ядерної ракети з їхнього боку означатиме початок розгортання повномасштабної ядерної війни? — запитав Літтл.

— Саме в цьому і полягає вся суть, прем’єр-міністре. Це суперечить здоровому глузду... Президент Росії розуміє, що Велика Британія ніколи не піде на ризик повного винищення всього живого на своєму острові, а отже, не запустить «Трайдент» проти Росії у відповідь на використання нею тактичних ядерних ракет, адже такі дії спричинять гарантований масований ядерний удар міжконтинентальними балістичними ракетами.

— То що ж тоді робити? Нам треба просто змиритись і проковтнути це?

— На жаль, якщо врахувати нинішній стан наших збройних сил... Так. Принаймні, це моя особиста думка. Багато фахівців звертали увагу попереднього уряду на те, що армія обороноздатна тільки тоді, коли вона сильна на всіх рівнях: і на звичайному полі бою, і в питаннях ядерної зброї. Як я щойно пояснив, ви не можете послабляти «класичні» війська, сподіваючись на захист одного лише «Трайдента». І навпаки, якщо у нас будуть потужні війська, але не буде «Трайдента», вони нас легко переможуть ядерним ударом, і нам просто нічим буде їм відповісти. Постійне скорочення армії Великої Британії призвело до дисбалансу в рівнях, про які ми щойно говорили. А з огляду на те, що цей президент — безжалісна паскуда, ми потрапили у дуже скрутне становище.