Звёзды в наследство

– День 8. Наконец-то, вышли на лунную орбиту! – Тут он положил бумагу на стол и попеременно взглянул на обоих лингвистов. – “Наконец-то, вышли на лунную орбиту”. А теперь объясните: каким это образом их корабль преодолел расстояние от Минервы до нашей Луны меньше, чем за два земных дня? Либо существует какой-то особый способ передвижения, над разгадкой которого сейчас должны трудиться КСООН, либо мы с самого начала сильно заблуждались на счет лунарианских технологий. Но факты не сходятся. Если им это было по силам, лунарианцы бы не испытывали никаких проблем с разработкой космических полетов; они бы намного опережали нас. Но лично я в это не верю – все указывает на то, что освоение космоса далось им непросто.

Мэддсон изобразил жест беспомощности. Он и сам понимал, что это бред. Хант вопросительно взглянул на его ассистента, но тот лишь пожал плечами и состроил гримасу.

– Вы уверены, что он имеет в виду орбиту Луны – нашей Луны?

– Да, – убежденно ответил Мэддсон.

– И нет никаких сомнений насчет даты его отправки? – не унимался Хант.

– Дата погрузки отштампована в расчетной карточке и совпадает с датой записи, в которой Чарли пишет о вылете. И не забывайте, как он сформулировал свои слова в День – где же это было? – вот, в День 7. “Погрузились на борт четыре часа назад точно по графику” – Видите, “точно по графику”. Никаких упоминаний об изменениях в расписании.

– А точно ли мы знаем дату, когда он прибыл на Луну? – спросил Хант.

– Что ж, с этим сложнее. Если судить по датам записей в дневнике, то да, между этими событиями прошел один лунарианский день. Но есть вероятность, что минервианской шкалой он пользовался на самой Минерве, а по прибытии на Луну переключился на какую-то другую, местную систему единиц. Если это правда, то сам факт такого совпадения – большая редкость, но, – он пожал плечами, – исключать этот вариант тоже нельзя. Больше всего в этом моменте меня беспокоит отсутствие каких-либо записей между датами отправки с Минервы и прибытия на Луну. Свой дневник Чарли, судя по всему, вел регулярно. Если вы говорите, что в реальности их полет должен было занять несколько месяцев, лично мне пробел между этими датами кажется довольно странным. Вряд ли он испытывал недостаток свободного времени.