Отбор жены в экстремальных условиях

— Ты его еще не видела, — отмахнулась от моих слов Ириа. — Как ты можешь так уверенно об этом говорить?

— А ты, — я с вызовом посмотрела на нее, — ты хочешь за него замуж?

— Если он предпочтет меня, выбора не будет.

— Ты не ответила на вопрос, — заупрямилась я.

— Нет, — призналась сестра, — не хочу. Но, повторюсь, если он выберет меня, смирюсь. Даже если он окажется карликом с крючковатым носом.

— Его родители довольно красивы, — задумчиво проговорила я. — Не может он оказаться карликом.

— Ну, никто не отменял проклятий, — фыркнула старшая и, пройдя к одной из кроватей, присела на краешек. Оправила юбку платья и продолжила: — Думаю, сейчас только Франческа будет рада браку с принцем.

— В смысле? — нахмурилась и опустилась с ней рядом.

— В смысле, она уже все для себя решила и сделает все возможное, чтобы стать женой принца.

— Франческа? — я искренне удивилась. — Она же всегда за тобой как хвостик ходила, поддерживала во всем…

— Видимо, ей это надоело, — Ириа развела руками.

Так за разговором и подошло время обеда. Старшая тут же набросилась на еду, а я просто смотрела, как она ест, и не могла заставить себя попробовать хоть немного. Руки мелко дрожали, голова болела, непонятно откуда взявшаяся усталость намекала на то, что мне необходим сон. Такой роскоши я себе позволить не могла. Спать, пока Кайл лежит в соседней хижине без сознания? Разве это вообще возможно?

Закусив губу, я постаралась не обращать внимания на потребности организма. Нет, пока Чарльз не скажет, что все хорошо, я не засну. Да и время еще раннее.

— Лина, — позвала меня Ириа, заметив, что я так и не притронулась к еде. Просто сидела и болтала ложкой в супе.

— А? Что такое? — я непонимающе посмотрела на нее.

— Поешь хоть немного, — стала уговаривать девушка. — Тебе необходимы силы. Нельзя доводить себя до такого состояния. Что скажет батюшка, если увидит тебя изможденной и осунувшейся?

— Мне все равно, — и это была чистая правда. Пускай сколько хочет ругается. А заставлять себя не буду.

— Я тебя не узнаю, — вздохнула Ириа. — Хочешь падать в голодные обмороки?

— У меня нет аппетита, — заупрямилась.

— Вот это меня вообще не волнует, ешь давай! — стала терять терпение старшенькая. Пододвинула ближе ко мне тарелку и стала ждать, когда я приступлю к трапезе.

Под ее тяжелым взглядом мне все же пришлось отправить несколько ложек в рот. Потом сама не заметила, как съела все. Только пару раз моргнула, удивляясь, насколько я умудрилась погрузиться в свои мысли.

— Вот и хорошо, — Ириа выглядела довольной. — Теперь давай второе блюдо. — Передо мной тут же оказалась плоская тарелка, на которой лежали отварной картофель, два свежих огурца и кусочек жареного мяса.

Понимая, что спорить с сестрой и упрямиться бесполезно, приступила к уничтожению своей порции.

— Больше не хочу, — проговорила, отодвигая от себя блюдо, на котором осталось не тронутым только мясо. — И не уговаривай.