Детектив-Ностальгия. Компиляция. Книги 1-11

Я встал, Лиза тут же собрала постельное белье, сложила его в диванную нишу.

– Когда Валентина Павловна уезжает? – спросила супруга.

– Не знаю. Нас она пригласила приехать в субботу, и я никак не могу отказаться от визита к ней… Лиза, когда я семь лет назад помог Валентине Павловне сбежать, то не думал, что когда-нибудь увижу ее еще раз. Журбину в мае 1983 года разыскивали все, кто только мог: прокуратура, милиция, КГБ. Если бы не я, она бы не скрылась из города. Но я не об этом! Триумфально вернувшись, Валентина Павловна отблагодарила меня: вот эту квартиру, где мы с тобой живем, она мне сделала. Как я могу после этого не поехать к ней на прощальный ужин?

– Поезжай один, а я гостей приму, – предложила жена.

– Прогрессивно, ничего не скажешь! – восхитился я. – День рождения без именинника – это что-то! Лиза, как ты объяснишь гостям, что меня на моем дне рождения нет?

– Скажу, что тебя срочно на работу вызвали. Они поверят.

Я прикинул предложенный женой вариант, взвесил все «за» и «против».

– Задумка неплохая, – согласился я. – Гости придут, повздыхают для приличия, что у меня такая неблагодарная работа, потом сядут за стол, выпьют, начнут политику обсуждать и забудут, к кому на день рождения пришли. Если ты не проколешься, то так и поступим.

– Забирай с собой Арину и поезжай, а я тут как-нибудь одна справлюсь.

– С Ариной не получится. У Арины есть мама, а у нее есть язык. Если Наталья проболтается, где я на самом деле был в свой день рождения, тут-то мы точно со всей родней вдребезги разругаемся. Такого обмана они нам не простят.

– Почему ты так плохо о Наташе думаешь? Я поговорю с ней, она поймет. Андрей, ты стал все реже и реже видеться с дочерью. Арина же не виновата, что у вас с ее мамой такие отношения. Вспомни, когда ты в последний раз ее видел?

– Вопрос обсуждению не подлежит, – жестко подытожил я. – Если нас разоблачат, то виноватой во всем выставят тебя, а я не хочу, чтобы из-за моих проблем неприятности были у тебя. На меня пусть всем скопом обижаются, а тебя я не хочу подставлять.

Я изловчился, поймал жену за халат, притянул к себе.

– Представляю ваш первый тост: «За тех, кто на работе!» Лиза, ты самая умная женщина на свете. Я бы никогда не додумался, как можно сухим выйти из такого щекотливого положения.

– С тобой поживешь, не такому научишься… Андрей, хватит ко мне лезть! Иди умываться, и давай завтракать.

Перед уходом из дома я посмотрел в окно. На улице шел мелкий нудный дождик. Такой если зарядит с утра, то будет, не переставая, идти весь день.

– Лиза, – не оборачиваясь от окна, сказал я, – если я задержусь, ты меня не теряй. Коллеги по работе – это не родственники, от них не отмахнешься.

– Ты, главное, на своих ногах приди, а спать я тебя уложу.

По дороге на работу я забежал в киоск. Продавщица, чтобы ее не беспокоили одними и теми же вопросами, выставила в витрине рукописное объявление: «Курева никакого нет! Когда будет – спрашивайте у Горбачева».