Знание — сила. Фантастика (2011-2015) [компиляция]

— Вот, черт! — пробормотал физик.

Бушер не обратил на него внимания:

— Ему нужно дополнительное питание для залечивания ран. Мы были потрясены смертью девушки и про дом все как-то забыли. Однако, предлагаю прогуляться и посмотреть, как обстоят дела с домом. Я посмотрел. Разлом зарастает! Похожая ситуация произошла и с Борисом. Он умер после того, как Илья, вероятно, решил на своем вездеходе сократить путь и проехать прямо через дом.

— Занесло меня немного… Но у нас умерло еще три человека. Это ты как объяснишь?

— Город десятки, может быть, сотни тысяч лет был без пищи. Находился в спячке. Когда мы в нем поселились, он постепенно стал оживать. Но, по-видимому, ему не достаточно было пищи. Когда Город проснулся, наелся, в городе появились «бонусы», например, освещение. Пробудились симбионты — флуоресцирующие микроорганизмы, спящие в стенах домов. Более того, город начал размножаться.

— Что?!

— Чан…

— Твой сообщник, — уточнил Матюшин.

— …позавчера показал мне на окраине города небольшие шары, которые появились там совсем недавно и они продолжают расти. Мы внимательней изучили их и выяснили — от города под землей в разные стороны идут отростки, на конце которых появляются шары — зародыши будущих домов.

Бушер помолчал, потом продолжил:

— Я думаю, что исчезнувший народ не успел развиться до технологической эпохи. Они были детьми Природы и жили в городах, которые им предоставила Природа. Но потом они достигли той стадии, когда человечеству пора покинуть естественную среду обитания и начать строить искусственную. Они уже создали простейшие, а может и не совсем простейшие, орудия труда. И начали перестраивать Город под свои нужды…

Йоханне выдохнула.

— Что же нам делать?

— Я бы предпочел убраться отсюда. Но, разумеется, есть альтернативы. Можно поселится в Городе, и жить в нем стараясь ничего не разрушать. Можно построить поселения в других местах, свободных от паразита. Можно…

— Можно выжечь это место к чертовой матери и построить на нем приличный поселок, — сказал Матющин. — Правда это выльется в копеечку.

— Вы уничтожите город, но не его корневую систему. Как далеко она распространяется? Города размножаются вегетативным способом — отростками…

— Перероем всю землю. Для любого паразита найдем экскаватор. Кстати, — Матюшин прервал самого себя, — где мои машины?

— Илья, — сказала Йоханне, — Ив меня убедил. Я против перестройки города.

Доктор забарабанил пальцами по столу.

— Надо проголосовать. Пусть Ив еще раз все расскажет, когда все соберутся.

— Он запугал вас своими байками! Тьфу! — Матюшин с обиженным видом сел на стул и, закинув нога за ногу, стал смотреть в дверной проем.