Сердце фавна

***

«Почти добрались», — промелькнула мысль, когда деревья стали расти чуть реже. Я поняла, что мы подходим к дороге. Даже показалось, что вижу машину Грега вдалеке, хотя из-за легкой пелены тумана сказать все равно было трудно. Даже дышать стало легче.

Теперь дело за малым: пройти границу, добраться к моему следователю и все ему рассказать. Я всем сердцем надеялась, что он поверит нам и сразу же запросит необходимые сведения.

Дотронулась до шедшего впереди полковника, чтобы уточнить, не обманывают ли меня глаза и его ли машина виднеется вдалеке. Фавн обернулся, сделав при этом еще шаг вперед, и вдруг беззвучно взмыл вверх. Я даже подумать ни о чем не успела, а он уже болтался в воздухе на толстой веревке, прикрепленной к высокой ветке дерева, петля обвивала его ногу.

— Грег! — вскрикнула я, не помня себя от испуга.

Находясь вниз головой, он лишь строго глянул на меня и шикнул, а сам быстро вытащил нож и уже подтянулся к ноге, чтобы перерезать веревку, когда из-за толстого ствола вышел светлорогий фавн. Я только лишь пискнула, подавив новый вскрик. В руках Ореус держал пистолет.

— Почему ты не научил ее вести себя тихо, Грегорус? Сейчас на этот крик все окрестные зверушки пожалуют, — он усмехнулся, обнажив ровные белые зубы.

Я удивилась, что он продолжал говорить на моем языке. С небольшим акцентом, но все же довольно чисто. Он мог спокойно перейти на одно из наречий фавнов, но, кажется, ему было важно, чтобы я все слышала и боялась еще больше. Настоящий садист.

Полковник разогнулся и застыл вниз головой.

— И тебе привет, — сказал он, хмуро взирая на шурина.

— Отпусти нож и заведи руки за голову, только давай без резких движений, — он махнул стволом в сторону Грега.

Тот не пошевелился. Тогда Ореус направил оружие на меня.

— Ну почему ты такой упрямый? Делай, что говорю!

Начальник тюрьмы выпустил нож и положил руки на затылок.

— Ты тоже! — обратился светловолосый уже ко мне. — Нож на землю.

Я разжала ладонь. Оружие упало.

— Что, без огнестрельного уже никак, да? — с издевкой в голосе спросил Грег. — Не ты ли больше всех возмущался, что молодые охотники прибегают к нему? Стареешь, брат. Охотник из тебя уже не тот, что раньше.

Я видела, что Ореус дернулся, как от пощечины. Кажется, полковник попал в точку. Надавил на самое больное.

— Никто не молодеет… — философски заметил он, постаравшись голосом не выдать то, что эти слова его задели и, чуть помедлив, добавил: — брат. Но я знаю, как продлить молодость.

Он резко схватил меня, приставив пистолет к лицу.

Все повторялось, как в кошмарном сне. С той лишь разницей, что в тот раз мне угрожали металлической ручкой, а сейчас пуля могла вонзиться в мозг в любой момент. По спине крупными каплями тек холодный пот. Я застыла, понимая, что живая ему в любом случае не нужна.

— Остальные клинки доставай! — приказал он Грегу. — Медленно! Иначе в ее хорошенькой головке раньше времени появится дополнительная дырка! — он сильнее прижал дуло к виску.