Осколки падающих звёзд

— Есть новости, Стас?

— Да, но сначала скажи, как ты там?

— За меня не беспокойся!

Она не датская принцесса, чтоб переживать из-за комковатого матраса, пожелтевшей от времени наволочки и удобств во дворе.

— В общем, Лад, процесс пошёл. Только что встретился с неким Анатолием. Он взял аванс и обещал позвонить. За аванс обещал назвать имя ребёнка. Пока это всё.

— Аванс? И сколько? Ты отдал ему свои деньги?!

— Забудь! Это не так много. — Помолчав, Стас медленно произнёс: — Больше меня окончательная цифра беспокоит. Анатолий потребовал очень крутую сумму.

Стас назвал цифру, заставившую Ладу тихо ахнуть. Она никогда и в руках не держала таких денег. Судя по молчанию Стаса, он тоже.

— Когда деньги понадобятся? — вскочив со ступенек, Лада направилась в дом. Появилась у неё одна идея… — Сколько у нас времени?

— Точно не знаю. Дня три-четыре. Мужик обещал не тянуть. Я пройдусь по друзьям…

— Стас, не надо, — перебила она. — Я попробую достать деньги. До связи, ладно?

Мимо удивлённой Валентины, что-то крикнувшей ей вслед, Лада промчалась в свою комнату, открыла сумку, валявшуюся на стуле. Какое счастье, что тогда в кафе она всё же прихватила с собой визитку фотографа. Схватила машинально, без мыслей, что картонная карточка с именем Ильи Самойлова может понадобиться когда-нибудь. Но «когда-нибудь» наступило очень скоро.

— Илья? — он отозвался сразу. — Это девушка из кафе, помните? Вы ещё хотели пофотографировать меня, а я отказалась? Ваше предложение в силе?

— В силе, ещё как в силе! — радость собеседника была искренней. — Конечно, я вас помню, такие лица трудно забыть.

— Так вот, я согласна, — холодно ответила Лада. Выбранный тон предполагал, что с ней надо держать дистанцию, но для полной ясности она всё же добавила: — Только никаких лишних предложений, вы меня понимаете?

— Боже упаси, обещаю, — парень сразу понял её намёк. — Так где мы встретимся и когда?

— Меня бы устроил сегодняшний день.

— А с вами приятно иметь дело, — засмеялся он. — Меня бы тоже. И есть предложение заняться этим в моей фотостудии.

— Звучит не очень, но я согласна. Где это?

Парень назвал адрес, и это было далеко, очень далеко, Лада доберётся туда в лучшем случае во второй половине дня. Звонить Стасу? Ей уже неловко напрягать парня своими просьбами.

— Эй, вы ещё тут? — забеспокоился голос в телефоне.

— Вот соображаю, как до вас лучше доехать. Дело в том, что я не в Москве. Хоть и недалеко…

— А я на что? — быстро отозвался Илья. — Сам доставлю будущую звезду, чьё лицо скоро будет украшать обложки журналов.

— Тогда жду, — Лада назвала адрес. — Будете подъезжать, позвоните, я выйду.

«Странно всё это, — Лада достала косметичку, которую давно не брала в руки, взглянула на себя в зеркальце. — Никогда б не подумала, что моё лицо может зарабатывать деньги. Мир, однако, полон чудес». Провела помадой по губам, в несколько мазков нанесла тушь на ресницы — лёгкий макияж ей не повредит. Тут, главное, не переборщить. Достала дорожную сумку, задвинутую под кровать. Надо подумать, что ей надеть, а это всегда нелёгкий вопрос. Остановилась на лёгком шёлковом платье с длинными рукавами, красивом и строгом. Самое то!