Проводник душ [СИ]

– Мы просто гуляем. А он вообще в стражу записаться хочет. Может, подскажете, где казармы находятся?

– Не казармы, а полк. Возвращайтесь на площадь, затем идите к северной стене, там увидите.

– Спасибо.

Избавиться от спутника удалось только благодаря тем самым казармам – когда мы явились в указанное место, парень заметно расслабился и решил завершить прогулку:

– Мне туда надо. Ты со мной?

– Нет, я еще прогуляюсь.

– Может, вместе зайдем, а потом...

– Не думай обо мне. Делай, что нужно.

– А ты куда?

– Разберусь по ситуации. Удачи тебе с работой.

Прощание вышло излишне резким, но я наконец-то остался в одиночестве и смог заняться тем, чем изначально планировал – вдумчивым изучением города. Времени у меня хватало, деньги еще не закончились, так что процесс оказался весьма увлекательным – я спокойно бродил по улицам, слушал разговоры прохожих, рассматривал вывески, а также заглядывал в различные таверны, покупая там какую-нибудь еду и болтая с обслуживающим персоналом.

Само собой, как следует познакомиться с Алса-Хамрой за один день было невозможно, однако ближе к вечеру общее впечатление у меня все-таки сложилось. Вопреки полученной ранее информации, город отнюдь не являлся притоном мародеров, а выполнял функцию перевалочного пункта для многочисленных караванов. Здесь почти ничего не производили, зато продавали все подряд – в том числе и добычу, найденную в таинственной долине.

– Это все выдумки чужаков, – безапелляционно заявил хозяин одной из забегаловок, когда я наивно удивился такому раскладу. – Тут еще мой дед торговал, когда никакой войны и в помине не было. Речку видел?

– Э... нет, не успел.

– По ней до моря за неделю доплыть можно. Купцы в очередь становятся.

– Вот оно что.

– Именно. А те, кто по долине шляется... эх. Пропащие люди.

– Я вот работу ищу. Думаю, только туда и возьмут.

– Ну, если железкой своей махать умеешь, то много куда возьмут. Купцам охрана постоянно нужна.

– Разбойников много?

– Хватает, – поморщился собеседник. – И ведь живут у нас под боком, твари, среди нормальных людей. Живут, вынюхивают, а затем в стайку собираются и грабят.

– Плохо. А стража чего?

– А стража за порядком в городе следит. Ее все это не волнует.

– Понятно. Значит, если работу искать, то лучше в охрану податься?

– Да куда хочешь. Еще пива?

– Нет, мне пора.

Мой путь завершился в одной из примыкавших к стене гостиниц – основательно вымотавшись, я решил сделать небольшой перерыв, снял самую дешевую комнату из имевшихся в наличии, буквально упал в кровать и тут же заснул.

Ночь прошла спокойно, а утром передо мной в полный рост встал вопрос о поиске работы. И хотя собранных данных уже хватало для понимания общей ситуации, список доступных мне вариантов оказался ужасающе коротким.

Прежде всего, я мог заняться честным физическим трудом – подметать улицы, чистить выгребные ямы или же разгружать подводы с товарами. К сожалению, все эти профессии вели к полнейшей социальной деградации – скопить вменяемые деньги или обрести ценный опыт там было невозможно. Ступенькой выше располагались сопровождавшие купцов охранники – им больше платили, они меньше работали, но зато гораздо чаще умирали. Городские стражники умирали только от старости, получали достойное жалованье, однако редко вступали в настоящие схватки, поэтому развить свои навыки на этой работе я бы никак не смог. Тем не менее, именно карьера стражника являлась той самой золотой серединой, на которую следовало равняться. А самым рискованным, но при этом самым заманчивым вариантом по-прежнему оставались регулярные походы в долину Падшего бога.