Перетворцы

Кира прищурилась. В радужных разноцветных кругах лампад и золотистых ореолах свечей поодаль извивалось нечто тёмное и скользкое. Издалека казалось, что какая-то липкая тварь овивает истощённую девчонку скользящими кольцами и мешает ей подняться. Открыв глаза, Кира увидела только сестру, уже сделавшую шаг вверх по лестнице и чудом увернувшуюся от удара ногой. Миг – и ботинок попал бы Ане в лицо.

В ярости Кира рванула к лестнице, но что-то ярко-красное звонко ударило её по лбу. Резко развернувшись, Кира оказалась лицом к лицу с иконой. Седая женщина печально смотрела на неё большими добрыми глазами. Резко отпрянув, Кира всё-таки успела увернуться от второго удара. Красная лампадка раскачивалась на цепях и крутилась перед образом. Поймав лампадку, Кира кое-как сумела прекратить её движение, но руки и лицо оказались облитыми маслом.

Утерев струи, стекающие по подбородку, Кира уже сделала шаг к лестнице, но снова остановилась и вернулась к иконе. У стекла лежала ещё не зажжённая свечка, оставленная кем-то из прихожан. Кира взяла свечку, затеплила фитиль от лампадки и, прикрывая пламя ладонью, стала протискиваться к лестнице.

Оттеснив Аню локтем, Кира поймала блуждающий стеклянный взгляд девчонки и, приковав его к себе, медленно убрала ладонь от пламени свечи. Потом приподняла руку так, чтобы пламя оказалось ровно между её глазами и лицом дочки Батенко. Девчонка замерла и, приоткрыв рот, из которого по острому подбородку текли багровые струи, следила за пламенем свечи, как загипнотизированная. Аня подошла сбоку и легко высвободила застрявшую руку. Потом потянула за локоть, и затихшая девчонка покорно, не отрывая взгляда от свечки, последовала за Кирой, спиной двигавшейся к выходу из церкви.

Потихоньку они прошли притвор и оказались на улице. Осторожно ступая, Кира, пятясь, спустилась с лесенки. Аня придерживала девчонку за локоть. У той шею расчертили кровавые линии.

– Добрейший вечерочек. – Краем глаза заметив знакомое лицо, Кира резким выдохом задула свечку. Дочка Батенко вздрогнула, зажмурилась и часто заморгала.

– Что происходит? – спросила Евгения Ивановна, переводя прищуренный взгляд с дочери на Киру.

– Я даже говорить об этом не стану. – Кира, не оборачиваясь, обошла Аню и Батенко-младшую и вернулась в храм. Люди внутри уже отошли от произошедшего и распределились по церкви. Но при появлении Киры вокруг неё образовалось свободное пространство, сохранявшееся, куда бы она не направилась.